UEFA blaast baby-Champions League nieuw leven in

Door de realisatie van de competitie wil de Europese voetbalbond jeugdspelers de kans bieden te ruiken aan wedstrijden op internationaal niveau in clubverband. De 32 clubs die zich plaatsen voor de groepsfase van de Champions League van het seizoen 2013/2014 krijgen allen de kans een jeugdteam deel te laten nemen aan de UEFA Youth League.

Tussen september en december 2013 werken de jeugdteams in totaal 96 wedstrijden af in de groepsfase. De wedstrijden worden op dezelfde data gespeeld als de 'grote Champions League' en in de buurt van de stadions waar de Champions League-duels worden afgewerkt. De acht groepswinnaars en de acht nummers twee plaatsen zich voor de knock-outronde.

Het toernooi wordt vernoemd naar Lennart Johansson, erepresident van de UEFA. De opzet zal twee seizoenen gehandhaafd worden, waarna een evaluatie plaatsvindt. "Wij denken dat de UEFA Youth League een attractieve toevoeging is voor de Champions League-clubs", zegt UEFA-voorzitter Michel Platini.