Pieters: "Ambieer rol als centrale verdediger"

"Ik heb tijdens de kerstvakantie zo veel mogelijk getraind en ik verwacht topfit op de eerste training te verschijnen", vertelt Pieters in een interview met weekblad Voetbal International. "Als dat niet lukt en ik niet mijn ding kan doen, zou dat een grote teleurstelling zijn."

Pieters was de vaste linksback van PSV en het Nederlands elftal, maar trainer Dick Advocaat ziet hem ook als een optie als centrale verdediger. "Zelf ambieer ik een terugkeer naar het centrum ook", aldus de mandekker, die in de A1 van FC Utrecht voor het laatst in het centrum speelde.

"Natuurlijk besef ik dat het lang geleden is dat ik centraal stond. Ik weet dat je zoiets niet een, twee, drie weer oppikt, maar ik denk dat het nog steeds kan. Door veelvuldig op die positie te trainen en in het tweede duels te spelen, moet het me lukken weer aan die plaats te wennen."

Door zijn voetbreuk liep Pieters afgelopen zomer niet alleen het EK, maar ook een transfer naar Newcastle United mis. De Engelsen zijn nog altijd geïnteresseerd. "Maar ik ben totaal niet bezig met een transfer. Niet in de winterstop, maar ook niet in de zomerstop. Ik heb nog steeds de ambitie om naar het buitenland te gaan, maar ik heb daar geen termijn aan verbonden."