"Bouw het nieuwe Oranje rond Van Persie"

'Ik zou nu al, dus in een zeer vroeg stadium, aangeven dat het nieuwe Oranje gebouwd wordt rond Robin van Persie', schrijft Van Hanegem in zijn column in het Algemeen Dagblad. 'Dat lijkt een makkelijke opmerking omdat Robin er zo goed opstaat bij Manchester United, maar in het Nederlands elftal is zijn status een heel andere.'

'Daar is hij niet de baas of hoe je dat verder wil noemen. Over zijn positie en zijn inbreng wordt nog steeds door veel mensen gediscussieerd. Stoppen daarmee, zou ik zeggen', aldus Van Hanegem. 'Van Persie is onze beste voetballer, een van de beste ter wereld zelfs, hij moet in Oranje een vaste waarde zijn als diepe spits.'

'Verder zou ik alleen Robben en Afellay onomstreden verklaren en de rest van het team moet langzaam geboetseerd worden. Daarbij lopen in mijn ogen Van der Vaart en Sneijder gevaar, in het team rond Van Persie kunnen zij er best uitvallen', meent Van Hanegem, die wijst op het grote aantal spelers dat daar achter op de deur klopt. Oranje oefent op 6 februari in eigen huis tegen Italië.