Vlaar denkt niet meer aan debacle tegen Italië

"Joh, dat is al zeven jaar geleden. Er is in de tussentijd zoveel gebeurd", zegt Vlaar op het digitale thuis van de KNVB. "Cocu speelde nog, Henk Timmer maakte zijn debuut en volgens mij speelde ik samen met Joris Mathijsen in het centrum van de verdediging. Die tijd ligt inmiddels ver achter me. Wat kan ik erover zeggen: ik wil zo’n wedstrijd nooit meer meemaken, ik denk dat die wedstrijd voor mij gewoon niet op het juiste moment kwam."

De verdediger kijkt uit naar het duel met de Italianen. "Het is wel altijd een echte testcase, spelen tegen een groot voetballand als Italië met zo’n jonge ploeg. Italië heeft spelers als Andrea Pirlo en Mario Balotelli. Het niveau is met zulke sterren weer een á twee treetjes hoger." Vlaar weet dat hij de kersverse AC Milan-speler niet uit het oog mag verliezen. "Een aanvaller met veel kwaliteiten natuurlijk. En ook een spits die je lang niet ziet, maar zomaar door een enkel moment een wedstrijd kan keren."

Vlaar keek er niet raar van op dat hij in eerste instantie niet bij de voorselectie van Oranje zat, dat hij toch is opgeroepen kwam ook niet als een verrassing. "De bondscoach eist van je dat je volledig fit bent. Dan merk je hoe fijn het is om in Engeland te voetballen. Je speelt dan gewoon weer heel veel wedstrijden. Dan ben je sneller fit."