"Italianen pakken Messi net zo hard aan"

Barcelona speelde in jaren niet zo slecht als woensdag in San Siro (2-0). "Barça gaat het heel moeilijk krijgen", zei Van Bommel vooraf. De ex-international keek met het Algemeen Dagblad naar het duel. "Tegen Milan hebben ze het altijd lastig, kijk de cijfers er maar op na. Italianen kennen geen schroom. Die pakken Messi net zo hard aan als ieder ander. Barcelona gaat geen millimeter ruimte krijgen."

Van Bommel verruilde Milan afgelopen zomer voor PSV. In de kleedkamer van de Rossoneri discussieerden hij en zijn ploeggenoten over Messi. De vraag was hoeveel treffers de Argentijn er in de Serie A zou maken: meer of minder dan dertig? "Driekwart dacht absoluut minder", vertelt Van Bommel. "Ik ook, ja. Er wordt in de Serie A gewoon heel anders gedacht en gevoetbald. Nog altijd kunnen ze als geen ander neutraliseren. Messi maakte pas vorig jaar zijn eerste goal tegen een Italiaanse club. Dat is geen toeval."

In Milaan kende Van Bommel een mooiere periode dan in Barcelona. "Bij Barcelona heb ik een fantastisch jaar gehad, maar de waardering bij Milan was enorm", vergelijkt de controleur. "Misschien kwam dat ook wel om hoe ik daar binnenkwam. Bij Barça kwam ik net van PSV, in Milaan werd ik binnengehaald als een grote naam. Ik paste daar, denk ik. Qua voetbal, maar ook als mens heb ik er een geweldige tijd gehad."