AZ'er Martens kan alleen maar hopen op bekersucces

Martens drukt zijn teamgenoten op het hart dat bekersucces een mislukt seizoen 'in één klap goed kan maken'. "Ik eindig liever als twaalfde met een bekerzege op zak, dan als vierde zonder beker. Als voetballer doe je het voor de prijzen", vertelt hij op de clubsite. "We moeten het geloof hebben dat we in Amsterdam kunnen winnen en dat moeten we vanaf de eerste minuut uitstralen."

"Verder moeten we ontzettend scherp en geconcentreerd spelen", vervolgt de middenvelder. "We zitten nu niet in een periode dat we denken dat we zo’n wedstrijd met mooi voetbal kunnen winnen. Daar is iedereen zich van bewust. We hoeven onze eigen stijl daarbij niet uit het oog te verliezen, dan wordt die finale voor ons! Ik denk dat weinig mensen verwachten dat wij Ajax zullen verslaan. We kunnen dus alleen maar voor een mooie verrassing zorgen."

Martens maakte als enige speler van de huidige selectie al eerder een bekerfinale met AZ mee. In 2007 ging die verloren tegen Ajax. Vorig seizoen stond Heracles Almelo een plek in de eindstrijd in de weg. "Dit jaar moet het wel gebeuren", zegt Martens. "De ambiance van zo’n bekerfinale is alleen al geweldig om mee te maken. Een heerlijke zomeravond in De Kuip. Het veld lag er prachtig bij. De ene helft van het stadion zag rood van de AZ-supporters. Iedere voetballer moet zich goed realiseren hoe uniek het spelen van een bekerfinale is."

De 28-jarige Martens boekt goede vooruitgang in zijn herstel en hoopt dat hij in mei bij de finale kan zijn, mocht AZ zich daarvoor plaatsen. "Ik zou liegen als ik zeg dat het me niks doet. Een bekerfinale zou geweldig zijn, maar ik pin me nergens op vast. Het enige doel dat ik enkele maanden geleden heb gesteld is sterker en fitter terugkomen dan ik de laatste tijd geweest ben. Ik ga niks overhaasten."