Málaga-coach Pellegrini: "Doorgaan met knokken"

Na het 1-0 verlies in en tegen Porto, boekte Málaga woensdag in eigen huis een 2-0 zege. De debutant stoot daarmee gelijk door naar de laatste acht. Volgens Pellegrini had zijn ploeg de beschikking over een twaalfde man. "De sfeer was ongelooflijk. De supporters verdienen deze winst", sprak de coach op de website van de UEFA. "We stonden tegen een goed team, dus we moesten heel intelligent spelen en dat deden we."

"De harten van spelers klopten snel, maar tegelijkertijd hadden ze het hoofd leeg", vervolgde Pellegrini. "De goal van Isco (1-0) bracht kalmte en vervolgens speelden we heel goed met de bal. We staan nu bij de beste acht teams van Europa en zullen doorgaan met knokken om in de halve finale te komen. Het is een heel speciaal jaar en je moet het team de credits geven voor wat ze doen, zowel in Spanje als in Europa."

Collega Vitor Pereira noemde het afhaken van Steven Defour (rood) en João Moutinho (blessure) cruciaal. "Dat beïnvloedde de wedstrijd", vond hij. "Málaga speelde heel agressief, vooral vanaf halverwege de eerste helft. De gele kaarten die we oppikten hinderden ons voetbal. Moutinho begon zich oncomfortabel te voelen en toen scoorden ze vlak voor rust. De tweede helft startte direct met de rode kaart voor Defour en de wedstrijd werd lastiger."