Alderweireld is Van Basten nog altijd dankbaar

"Van Basten heeft me de kans gegeven", aldus Alderweireld in Het Parool. "Hoeveel centrale verdedigers van negentien jaar krijgen een kans? Over heel de wereld zijn dat er heel weinig. Toen hij me erbij haalde, vond ik dat ik veel meer moest spelen dan ik toen deed. Ik was nog heel jong, maar ik vond dat ik alles moest spelen. Als ik nu terugkijk, zie ik dat iets anders. Ik moest nog wel wat leren."

De international maakt een goed seizoen door bij de Amsterdammers, die een nieuwe rol heeft na het vertrek van Jan Vertonghen. "Ik vond het heel erg dat Jan weg ging, maar ik heb het goed opgepakt. Ik ben niet de nieuwe leider in plaats van Jan, we zijn met een paar spelers die dat doen. Maar ik heb wel mijn deel daarin."

"In de competitie hebben we niet verloren met Niklas Moisander en mij centraal achterin", weet de tevreden centrumverdediger. "We staan op slechts dertig tegentreffers. Kampioen worden is het belangrijkste, maar het zou leuk zijn als we aan het einde van de rit minder tegendoelpunten hebben dan FC Twente. Zij staan nu op 27."