Arsenal brengt bekerwinnaar Wigan in rouw

Met een Champions League-ticket in het vizier werd de aandacht van Arsenal gevestigd op een snelle tegentreffer. Elf minuten hadden de 'Gunners' nodig om de score te openen. Lukas Podolski kreeg de bal na een hoekschop voor het inkoppen en maakte daarbij geen fout: 1-0. Dat leek ook de ruststand te gaan worden, ware het niet dat Shaun Maloney vanuit een vrije trap voor de gelijkmaker zorgde.

Wigan voelde zich zichtbaar gesteund door de recente bekerwinst en de gelijkmaker van Maloney. De ploeg durfde na rust meer initiatief te nemen en verscheen zelfs diverse malen in kansrijke positie. Dat leidde tevens tot een tweede treffer, maar deze werd terecht geannuleerd wegens buitenspel.

In plaats van Wigan was het ditmaal Arsenal dat profiteerde. Theo Walcott bracht de Londenaren opnieuw op voorsprong door effectief om te springen met een counteraanval. Vanaf dat moment was het verzet van de bezoekers grotendeels gebroken. Via Podolski en Aaron Ramsey liep de score op tot 4-1.

Arsenal klimt door de riante zege op naar de topvier en is nog negentig minuten verwijderd van een Champions League-ticket. Een overwinning op de slotdag van de Premier League volstaat om stadsgenoot Tottenham Hotspur af te schudden als concurrent. Die plek geeft recht op deelname aan de kwalificatiefase van het kampioenenbal, maar bij puntenverlies van Chelsea is zelfs rechtstreekse kwalificatie nog haalbaar.

Onderin is de strijd na het treffen in het Emirates Stadium gestreden. Naast Wigan zijn ook Queens Park Rangers en Reading gedegradeerd.