Van der Maarel: "We hebben tijd nodig"

"Nee, dat denk ik niet. Feit is dat we nog niet de vorm hebben van vorig seizoen. Dat heeft tijd nodig. We moet het niet groter maken dan het is", zegt Van der Maarel tegenover het Algemeen Dagblad. "We hebben veel kwaliteit ingeleverd met het vertrek van Jan Wuytens, Nana Asare, Anouar Kali en Mike van der Hoorn. Van die laatste moet wel gezegd worden dat hij gedurende het seizoen een enorme sprong heeft gemaakt. Dat bedoel ik met 'we hebben tijd nodig'. In het begin van het seizoen had nog niemand van Mike gehoord, nu zit hij bij Ajax. Zo snel kan het gaan in het voetbal."

"Ik weet zeker dat wij nu ook kwaliteit zat hebben. Alleen komt dat er bij een jonge ploeg niet altijd even snel uit. We missen juist nu de ervaring van Van der Gun en Duplan. Met Timothy Derijck hebben we wel ervaring achterin. En naast hem heeft Kai Heerings het in zich om net als Mike vorig seizoen flinke progressie te maken."

FC Utrecht wacht nu wedstrijden tegen AZ (thuis) en PEC Zwolle (uit). Een crisis ligt op de loer. "We moeten wel realistisch zijn. We hebben een jasje uitgedaan. Het is niet realistisch om te denken dat we het succes van vorig jaar gaan evenaren. Toch denk ik dat we goed genoeg zijn voor een play-offplaats. Ik blijf de parallel trekken met vorig jaar - en niet met NEC. DIe wonnen dertien wedstrijden op rij niet. Zo ver zijn wij nog lang niet."