Nelom: "Had fans Europese trips gegund"

Yorick Hokke
ROTTERDAM

In een sfeervolle Kuip begon Feyenoord uitstekend aan de return, maar uiteindelijk moest de ploeg alsnog buigen voor de Russische opponent. Een vroege treffer van Graziano Pellè poetste de in Rusland opgelopen achterstand (1-0) rap weg, maar Nelom vond juist dat de openingstreffer van de Italiaan zijn ploeg niet ten goede kwam.

"Publiek gaf ons extra energie"
"We begonnen heel goed, maar na de 1-0 kregen ze van ons de kans om terug te komen in de wedstrijd", blikte Nelom terug tegenover onder meer VoetbalPrimeur. "Dat hadden we anders moeten doen. Krasnodar is een goede ploeg, maar ik vond dat we ons in deze wedstrijd wel meer hebben laten zien. Het publiek gaf ons extra energie. Helaas mocht het niet zo zijn."

Volgens Nelom tastten de goals van Krasnodar de mentale weerbaarheid van Feyenoord niet aan. "Nee, het geloof is nooit weggeweest. Zelfs niet na de 1-2. We kregen alsnog voldoende kansen en we hebben alles gegeven." De verliespartij tegen Krasnodar betekent voor Feyenoord opnieuw een vroegtijdig einde aan een Europees avontuur. De laatste keer dat de Rotterdammers uitkwamen in een Europees hoofdtoernooi was in het seizoen 2008/09.

"In Nederland pakken we de punten niet"
Nelom beseft dat de uitschakeling hard aan komt in Rotterdam. "Het is voor de club en ons team zó belangrijk om Europees mee te doen. Ik had de fans ook echt een aantal Europese trips gegund. Teams als Krasnodar slaan op de juiste momenten toe, dat heeft met ervaring te maken. In Nederland spelen we vaak wel goed, maar pakken we de punten niet."

Feyenoord heeft nog een hele kleine kans om de groepsfase van de Europa League te bereiken. Doordat Fenerbahce door de UEFA is verbannen uit het toernooi, zijn de Rotterdammers een van de 31 kanshebbers om de vrijgekomen plaats in te vullen. "Maar daar houden wij totaal geen rekening mee", aldus Nelom.