De Vrij: "Ik kan met kritiek omgaan"

"Gelukkig was de internetverbinding in Barcelona en Andorra niet zo goed", zegt De Vrij met een knipoog tegenover het Algemeen Dagblad. "Natuurlijk krijg je wel flarden mee, het zou gek zijn als dat niet zo was. Het is niet leuk, maar ik kan er wel mee omgaan. Het is iets dat er nou eenmaal bij hoort als je op dit niveau speelt."

Sinds zijn debuut op 15 augustus 2012 ging het goed met De Vrij en werd er steeds meer verwacht, na het duel met Estland kwam er kritiek. Bondscoach Louis van Gaal, Robin van Persie en Arjen Robben namen het echter op voor de verdediger. "Dat was goed om te horen. Vanuit Tallinn reisden we naar Barcelona. Ik heb veel met Robin en andere spelers gepraat, maar ook individueel met de bondscoach."

"Wat er is gezegd, blijft natuurlijk tussen ons, Maar het voelde goed. Ik denk ook dat ik steeds beter met dergelijke kritiek kan omgaan. Eerder in het seizoen bij Feyenoord was er ook zo'n periode. Ik weet ook dat veel dingen nog beter kunnen. Kritiek hoort er op dit hoge niveau gewoon bij. Iedereen kijkt mee."

De Vrij krijgt het vertrouwen van de bondscoach en dat is fijn, al waren de interlands met Estland en Andorra wedstrijden om snel te vergeten. "De start tegen Estland was echt heerlijk, we vonden steeds de vrije man op het middenveld. Later werd dat inderdaad minder. Of dat met vertrouwen te maken had? Dat zou kunnen, maar ook met het elftal. Na de 1-1 werd het gewoon minder. Tegen Andorra is een heel ander verhaal. Tegen zo'n defensief ingestelde tegenstander weet je gewoon dat het moeizaam zal gaan. Maar eerlijk gezegd heb ik nooit getwijfeld, we zouden hoe dan ook scoren. Zeker met een spits als Robin van Persie."