Onzekerheid in aanloop naar Eredivisie-topper

Beide ploegen zijn samen al ‘goed’ voor dertien verliespunten in de eerste zes competitieduels. De Eindhovenaren bezetten de tweede plaats met één verliespunt minder ten opzichte van Ajax, dat de vierde positie inneemt.

Devaluatie
Kijkend naar de vorm en kwaliteit in de huidige selectie van coach Frank de Boer mag deze klassering niet eens verrassend worden genoemd. Met de late uitgaande transfers van Christian Eriksen (Tottenham Hotspur) en Toby Alderweireld (Atlético Madrid) heeft de selectie van De Boer immers aanzienlijk aan klasse ingeboet. Met het aantrekken van ‘vervanger’ Lerin Duarte (Heracles Almelo) lijkt de spelersgroep louter te zijn aangevuld, in plaats van zorg te dragen voor de benodigde kwaliteitsinjectie.

Het gebrek aan vorm bij veel Ajacieden én de nog niet topfitte sterkhouder Siem de Jong, kunnen worden opgevoerd als aanvullende redenen voor de tegenvallende resultaten. De nipte, maar onterechte, overwinning op PEC Zwolle (2-1) en de verwachte maar kansloze nederlaag tegen FC Barcelona (4-0), maakten de kwetsbaarheid van Ajax pijnlijk duidelijk.

Cocu’s kopzorgen
De start van PSV, onder leiding van nieuwbakken trainer Phillip Cocu, was veelbelovend. Met frivool en aanvallend voetbal werd zowel nationaal als internationaal uitstekend gepresteerd. De openbaring bleek toptalent Zakaria Bakkali (17), die met zijn fantastische dribbels en goals de voetballiefhebber liet smullen. De jonge equipe van Cocu heeft inmiddels kennisgemaakt met het gevoel van een terugval.

Van de laatste zes officiële wedstrijden wist PSV er geen één in winst om te zetten. De Eindhovense ploeg zal het zondag bovendien moeten stellen zonder twee belangrijke basisspelers. Wegens blessures ontbreken Karim Rekik (enkel) en captain Georginio Wijnaldum (rug). Wijnaldum, tevens PSV’s topscorer met vier doelpunten, is mogelijk voor langere tijd uitgeschakeld.

Vorige editie
De laatste ontmoeting, in april van dit kalenderjaar, leverde een overwinning op voor Ajax
(2-3). Een opvallend gegeven: van de toenmalige doelpuntenmakers is énkel Kolbeinn Sigthórsson nog te bewonderen op de Nederlandse velden. Jeremain Lens (PSV, tweemaal), Christian Eriksen en Derk Boerrigter waren verantwoordelijk voor de overige treffers in dat duel.

Vreemde bodem
Ajax heeft dit seizoen nog geen uitwedstrijd weten te winnen. Uit de drie gespeelde duels op vreemde bodem werden slechts twee punten behaald. Voor de Amsterdammers zondag om half vijf de uitdaging om de eerste overwinning buitenshuis aan te tekenen. Ook voor PSV is het zaak de negatieve reeks te doorbreken.

(door Niels Haring / VoetbalPrimeur)