Leerdam: "Spannendste duel uit mijn loopbaan"

Wouter Quint
NIJMEGEN

"We hadden het eerder af moeten maken. Maar zo bij je aartsrivaal winnen, is ook prachtig", aldus Leerdam in gesprek met VoetbalPrimeur. "Het was zeker de spannendste wedstrijd uit mijn loopbaan. Ook voor neutrale supporters was dit een fantastisch duel. We hadden de wedstrijd volledig onder controle. We gingen vol voor de 1-3, helaas maakten zij de 2-2. Jammer, maar we hadden op dat moment nog vijf minuten de tijd. En ik weet dat we heel goede voetballers hebben, we hebben een prima team."

"Onze supporters hebben ons waarschijnlijk verrot gescholden na de 2-2. Dat is logisch, dat is emotie", weet Leerdam. "Wij waren er natuurlijk ook niet blij mee. We waren zoveel sterker en kregen toch weer de gelijkmaker tegen. Maar we hebben ons hoofd niet verloren en toch nog drie kansen gecreëerd in de laatste minuten. Dan schiet je twee keer op de lat en benut je de laatste mogelijkheid nog."

Clubtopscorer
Leerdam maakte in zijn zesde competitiewedstrijd alweer zijn vierde doelpunt en is daarmee clubtopscorer. De oud-Feyenoorder gaat dit seizoen voor tien goals. "Een mooi aantal. Je moet me daar niet op vastpinnen, maar ik ga er wel voor. Vitesse is Marco van Ginkel en Wilfried Bony kwijtgeraakt. Nu moet iedereen zijn steentje bijdragen qua doelpunten en assists."

Van zijn vier treffers maakte hij er drie met een kopbal. "Een kwestie van timing. Ik ben niet bang om een luchtduel aan te gaan en ik ga er gewoon vol in. Met Theo Janssen en Lucas Piazón hebben we twee jongens met een fantastische trap. Dat maakt het makkelijker voor de koppers voor het doel. Bij Feyenoord maakte ik mijn kopgoals ook wel, maar daar ging het wat moeizamer. Hier gaat het tot nu toe wel goed."

"Het kan alleen maar beter gaan"
Christian Atsu sloot vorige week aan bij de Arnhemmers. "We zijn eigenlijk nu pas compleet", zegt Leerdam. "Het kan alleen maar beter gaan. We moeten ons eigen spel blijven spelen. Het belangrijkste is dat je plezier in het spelletje blijft houden en dat koppelt aan resultaat. Tot nu toe gaat het lekker met ons. We zijn ook echt een team. We lachen en dollen met elkaar en genieten."

Vitesse kan woensdag de koppositie overnemen als het de inhaalwedstrijd uit tegen ADO Den Haag wint. "Voor een club als Vitesse, en met het beleid dat de club heeft uitgestippeld, zou dat een enorme stimulans zijn. Ik denk dat we dan ook een signaal afgeven naar de andere teams: dat wij meetellen en een team zijn dat alleen nog maar kan groeien. Bij een zege krijgt iedereen alleen maar meer vertrouwen. Dat is heel belangrijk voor ons jonge team."

Het uitgebreid vieren van de zege op de Nijmeegse rivaal was zondag geen optie voor de verdediger. "Ik ga lekker naar huis, over drie dagen is er weer een wedstrijd. We moeten goed op onze lichamen letten. We mogen blij zijn met dit resultaat. Als je ook woensdag wint, mag je heel trots zijn op wat we hebben neergezet."