Strootman: "Die passie, dat past bij mij"
Wout Stravers
NOORDWIJK
"Toen ik voor Roma tekende hoorde ik van sommige mensen dat ik er niet zou passen", doelt Strootman op de levensstijl in Italië. "Maar ik moet zeggen dat het heel goed bevalt. Ik heb niets te klagen. Italiaans praten is nog moeilijk, maar ik versta al aardig wat. Het is een taal die je niet zo eventjes uit het Nederlands vertaalt, de zinnen hebben een hele andere opbouw."
Op de club staat Strootman er taaltechnisch niet alleen voor. "Er is een tolk die Nederlands kan", vertelt hij. "Op het veld begrijp ik alles, alleen de dagelijkse dingen zijn lastig." De Oranje-international woont een half uur buiten Rome. Af en toe neemt hij een kijkje in de stad waar hij tot deze zomer nog nooit was geweest. "Maar dat is wel lastig met supporters. Ze zijn heel enthousiast, al is dat alleen maar leuk. Meestal kies ik ervoor om na de training lekker thuis te blijven."
Grootheid Totti
In de eerste maanden bij Roma kwam hij er ook achter hoe groot ploeggenoot en Roma-aanvoerder Francesco Totti is voor de fans. "Hij kan niet normaal door de stad. Als wij met de ploeg ergens lopen en er zijn honderd supporters, dan gaan er negentig naar Totti toe. Zo gaat dat, hij is een held daar, is al vijftien jaar aanvoerder van de club. Dat wordt gewaardeerd, ook door fans van andere clubs trouwens."
"Totti kon de afgelopen jaren naar alle clubs, van Spanje tot Engeland, maar hij is bij Roma gebleven. En hij heeft pas zijn contract verlengd, daar is ook iedereen blij mee", constateert Strootman, die ook ziet dat de 37-jarige Totti zuinig op zijn lichaam is. "Hij is een van de eersten op de club en gaat ook niet direct na de training weg. Hij zal misschien niet elke wedstrijd kunnen spelen, maar zoals hij nu speelt is hij ongelooflijk belangrijk voor ons. Dan maakt het helemaal niet uit hoe oud hij is."
'Juichen na een tackle'
Bondscoach Louis van Gaal stelde begin dit jaar dat de Eredivisie niet onder hoeft te doen voor de Serie A. Het niveau van de Italiaanse competitie maakt op Strootman in ieder geval een goede indruk. "Het is een andere manier van voetballen. Het is niet zo dat het heel verdedigend is, al spelen veel ploegen wel op hun eigen helft. Soms ligt het tempo laag, in andere wedstrijden gaat het juist op en neer. Ik vind het nog een beetje lastig te plaatsen. Maar van geen enkele ploeg win je makkelijk. Wij hebben één keer na twintig minuten met 3-0 voor gestaan, alle andere wedstrijden konden we pas in de tweede helft het verschil maken."
De emotie in een wedstrijd is wel volkomen anders dan in de Eredivisie, merkt hij. "Er wordt soms na een tackle gejuicht. Een tegendoelpunt voorkomen wordt bijna net zo gevierd als een doelpunt maken. Die passie, dat past bij mij."