Van Hanegem: 'Huidige generatie te snel tevreden'

"Ajax bakte er tot in de laatste fase van de wedstrijd eigenlijk niets van, op een paar kansjes na. De spelers zijn niet goed genoeg. Dat heeft niets met hun leeftijd te maken, maar met het niveau waarop ze staan", zegt Van Hanegem in het Algemeen Dagblad. De jeugdopleiding is in zijn ogen de boosdoener. "Ze hebben daar van de daken geschreeuwd dat winnen als team niet telt in de opleiding. Wat is dat voor onzin? Je moet vanaf je zestiende alles willen winnen wat er te winnen valt. Ajax creëert nu een generatie die veel te snel tevreden is en niet weet hoe met kritiek om te gaan."

Een goede jeugdopleiding is echter geen garantie voor succes, weet analist Jan van Halst. "Ik vind de voetbalfilosofie van Ajax persoonlijk een goede zaak. Uiteindelijk valt er toch niet op te boksen tegen de grote financiële verschillen met Europese topteams. Overwinteren in de Champions League is niet onmogelijk, maar je beste spelers worden dan toch direct weer weggekocht."

Ook Leo Beenhakker, in het verleden trainer en technisch directeur van Ajax, ziet het wegkopen van jonge spelers als een probleem. "Wat boven komt drijven, is rond zijn 21ste vertrokken. Niet alleen om financiële redenen, ook uit ambitie. De nieuwste generaties kijken, noodgedwongen, steeds vroeger om zich heen, vóór ze hun optimale rendement kunnen behalen. De volwassen versie van Sneijder, Van der Vaart en Ibrahimovic hebben we nooit in de eredivisie kunnen aanschouwen. Die hebben in het buitenland essentiële stappen gemaakt. Zoals ook Virgil van Dijk nu doet bij Celtic. Die is al een grote vent geworden."