Van Basten: "Het is een aparte en open competitie"

"We moeten waakzaam zijn en de tegenstander met respect benaderen. Ons eigen niveau is ook niet zo dat we NEC zo maar even opzij kunnen tikken", is Van Basten realistisch op de website van de Friezen. "NEC is een volwaardige Eredivisie-club, maar heeft duidelijk last van een stroeve start. NEC blijft een fysiek sterke en lastige tegenstander. Het is een vechtploeg die vaak slechts nipt verliest. Zelfs met tien man maakten ze het Heracles zondag flink lastig."

Hoe hij NEC vrijdag moet inschatten durft de coach niet te zeggen. "NEC staat met de rug tegen de muur, dat zorgt voor extra motivatie. NEC zal in ieder geval veel energie in de wedstrijd steken", denkt Van Basten, die het duel met Vitesse afgelopen week uitgebreid besprak. Dat Heerenveen een 2-0 voorsprong uit handen gaf had in zijn ogen met een gebrek aan slimheid te maken.

"Wanneer moet het creatief en speels en wanneer professioneel en zakelijk? Tegen Vitesse hebben we niet zuinig genoeg gespeeld en dat is ons opgebroken. In deze gekke competitie kan het alle kanten op en dus moet je zorgen dat je aan de goede kant van de medaille blijft staan", aldus de oud-international.

Als Heerenveen het inhaalduel met ADO Den Haag (4 december) wint, staat de ploeg qua verliespunten in de top van de Eredivisie. De kans op de koppositie houdt de gemoederen bezig. Van Basten: "Dat is nieuw en moeten we aan wennen. Het is een aparte en open competitie waarin alles mogelijk is. Dat beseffen we en daarom moeten we zorgen dat we stabieler worden en niet zoals tegen Vitesse de punten onnodig weggeven."