Ruzie Cruijff en Van Gaal: "Helemaal niet waar"

"Ik weet eigenlijk niet goed waar dat idee vandaan komt", zei Cruijff in gesprek met Derksen. "Van Gaal heeft lang geleden zelfs bij mij stage gelopen. Die werd toen plots afgebroken omdat er bij hem trieste privéomstandigheden waren. De media hebben daar toen een draai aan gegeven, maar ik heb helemaal geen ruzie met Van Gaal."

"We zijn alleen totaal verschillende types", vervolgde Cruijff zijn verhaal. "Eigenlijk kan het me niet zo veel schelen. Het is meer het verschil tussen theorie en praktijk. Ik ben meer praktisch. Maar net als ik heeft Van Gaal capaciteiten. Absoluut. Ik ben van het kijken naar voetbal, en dan een speler beter maken. Van het observeren. Ik ben niet van de pen en het papier. Van Gaal heeft een opleiding tot leraar gehad. Ach, het is zo lang als het breed is... Maar samen bij Ajax werken, dat kan niet. Onze kijk op voetbal is anders."

In 2011 hadden Cruijff en Van Gaal een stevig conflict, toen leden van de inmiddels opgestapte Raad van Commissarissen van Ajax Van Gaal zonder medeweten van Cruijff om benoemden tot directeur. Cruijff vocht die beslissing met succes aan bij de rechter. "Ik denk dat Van Gaal er nooit aan had moeten meewerken. Niet per sé voor mij, maar wel voor jongens van de generatie Dennis Bergkamp, met wie hij had gewerkt."