De Jong in de spits: "Verantwoord noodscenario"

"Robin loopt echt op het randje, het is heel verstandig om hem rust te geven", zei Van Gaal. Van Persie, sinds vorige maand topscorer aller tijden van Oranje met 41 doelpunten, heeft al wekenlang last van een teen. Daarnaast kampt de aanvaller van Manchester United met liesklachten.

"Robin heeft mij zondagavond gebeld, na de wedstrijd tegen Arsenal. Toen zijn we overeengekomen dat hij even rust neemt, misschien heeft dat ook wel een meerwaarde", aldus Van Gaal. "In zijn vakantie had hij geen vakantie, omdat Robin met United mee moest naar Azië. Die jongen gaat maar door en door, dan moeten we verstandig zijn en daar rekening mee houden."

Siem de Jong zal bij de afwezigheid van Klaas-Jan Huntelaar en Dirk Kuyt de diepe spits zijn tegen Japan. "Dit is een noodscenario, maar wel een verantwoord noodscenario", zo doelde Van Gaal op het opstellen van De Jong. De viervoudig international speelde de laatste weken bij Ajax ook in de spits. "En dat heeft hij goed gedaan", aldus de bondscoach, die benieuwd is hoe Oranje het zonder Van Persie gaat doen tegen Japan en Colombia.

"Het is leuk om te zien hoe we dit gaan oplossen. Als technische staf kunnen we dat wel aangeven, maar de spelers moeten het toch zelf doen op het veld. Als daar in de top van de boom een ander aanspeelpunt staat, zal dat even wennen zijn."

De debutanten Joël Veltman en Davy Pröpper mogen ook hopen op speelminuten, tegen Japan of anders dinsdag in Amsterdam tegen Colombia. "Natuurlijk ga ik in de andere interland weer andere spelers gebruiken, ik neem jongens mee om ze aan het werk te zien. Maar alles draait om het proces richting Brazilië. Het is voor mij ook belangrijk om te zien hoe spelers reageren als ze twee keer in drie dagen moeten spelen, dat kan in Brazilië ook gebeuren. Die afweging moet ik dus maken."

(ANP)