Wanhopige Franse voetballer vraagt Zidane om hulp

Belounis speelde in Qatar voor al-Jaish, waarvan hij naar eigen zeggen nog twee jaar salaris tegoed heeft. In het oliestaatje mag een persoon het land pas uit na toestemming van zijn of haar werkgever en dat krijgt Belounis niet. De Fransman zit zodoende gevangen in Qatar.

In een brief schrijft Belounis daar zo ongelukkig van te worden dat hij suïcidaal is. "Ik leef al meerdere maanden in een nachtmerrie. Ik wil jullie vragen om jullie invloed als voetbal-ambassadeurs aan te spreken om te praten over wat er met mij gebeurt", schrijft hij aan Zidane en Guardiola, die ambassadeurs waren van het WK-bid van Qatar. "Ik ben niet de enige die in deze situatie zit. Veel arbeiders die de stadions voor het WK van 2022 moeten bouwen lopen het risico om in dezelfde situatie terecht te komen."

De spelersvakbond FIFPro heeft de FIFA ook al om opheldering gevraagd. "FIFA kan onmogelijk ingrijpen in deze zaak, omdat meneer Belounis gekozen heeft voor de optie om zijn zaak in een gewone rechtbank in Qatar uit te vechten, in plaats van de tweede optie: de FIFA", reageerde wereldvoetbalbond.