Oekraïne laat WK-uitzicht Frankrijk vertroebelen

Met Yarmolenko was ook één van de gevaarlijkste spelers aan zijde van de oost-Europeanen genoemd. Samen met Yevgen Konoplyanka was hij vaak een plaag voor de Franse defensie. Patrice Evra en Mathieu Debuchy, toch niet de minste verdedigers, konden amper grip op de behendige spelers krijgen. Dat Oekraïne na een aanval via de vleugels op voorsprong kwam, was dan ook helemaal niet gek. Na ruim een uur spelen kreeg Edmar, een geboren Braziliaan, de bal vanaf de linkerkant. De middenvelder tikte in één keer door op Zozulya, die Lloris met een puntertje verschalkte, 1-0.

Samir Nasri had 'Les Bleus' al snel op gelijke hoogte moeten brengen. Hij werd met een fraaie steekpass vrij gezet voor doelman Andriy Pyatov, maar de sluitpost anticipeerde uitstekend en had het schot klemvast. De Franse bondscoach Didier Deschamps bracht vervolgens Karim Benzema voor de niet al te gelukkig spelende Olivier Giroud. Met de spits van Real Madrid in de ploeg meldde Frankrijk zich steeds nadrukkelijker voor het doel van Pyatov, die zijn kwaliteiten onder meer toonde op een van richting veranderd schot van Franck Ribéry.

Het was echter Oekraïne dat scoorde. De Turkse arbiter Cüneyt Çakir legde de bal zeven minuten voor tijd op de stip, na een lompe overtreding van Laurent Koscielny op Zozulya. Yarmolenko toonde zich vervolgens koelbloedig door de bal snoeihard via de onderkant van de lat binnen te schieten, waardoor Frankrijk dinsdag voor een zware taak staat. Beide ploegen eindigden het duel met tien man. In blessuretijd kregen Koscielny (direct) en Oleksandr Kucher (twee keer geel) moesten met rood naar de kant.

Frankrijk moet zodoende over vier dagen in Parijs met minstens drie doelpunten verschil winnen om naar het WK te mogen. De vorige keer dat het land ontbrak op een mondiaal eindtoernooi was in 1994. (ANP)