De Boer: "We hoeven voor niemand bang te zijn"
"Ons spelsysteem, hoe we willen spelen, is verbeterd. Daar ben ik tevreden over. We domineren bijna elke wedstrijd. Dat wil ik ook graag zien", zegt De Boer op de officiële website van Ajax. "Iedere speler weet heel goed wat hij moet doen in ons systeem. Hij weet wat gevraagd wordt. Spelers hebben natuurlijk een individuele vrijheid, maar moeten vooral ook betrouwbaar zijn in wat ze doen."
"Ze moeten het als teamspelers met zijn allen doen. Zo gebeurt het ook. Deze jongens zijn betrouwbaar, voeren uit wat wordt gevraagd om een tegenstander te bestrijden. Betrouwbaarheid is ook een kwestie van mentaliteit. Het gaat er ook om dat je na een training extra dingen doet om beter te worden", vervolgt De Boer zijn analyse van 2013 op het digitale thuis van zijn werkgever.
"We hoeven voor niemand bang te zijn"
"Zeker als veel jonge jongens zich zo blijven ontwikkelen, maken ze een goede kans om er van de zomer op het WK bij te zijn. Het gaat om het continu halen van een bepaald niveau. Ik weet zeker dat veel van mijn jongens dat kunnen. Met onze overwinning op FC Barcelona hebben we ook mentaal een belangrijke stap gezet. Barcelona was niet in topvorm, maar wij hebben ze ook onze filosofie opgedrongen. Het is de filosofie van altijd je eigen spel willen spelen."
"Die overwinning gaf ook de bevestiging van wat we langer dachten: deze groep zit goed in elkaar. We hoeven voor niemand bang te zijn", aldus De Boer, die nog altijd stevig baalt van de uitschakeling in de Champions League. "Die uitschakeling blijft zuur. Het is nog steeds een teleurstelling dat we de doelstelling niet hebben gehaald. Tegen Milan hadden we het geluk niet, dat we eerder tegen Barcelona misschien nét wel hadden."
"Laat het dan ook maar zien"
"Maar aan de andere kant, zoals Johan Cruijff terecht al zei: elke teleurstelling heeft ook weer iets positiefs. Nu moet je winnen van Red Bull Salzburg. Ajax is favoriet. Laat het dan ook maar zien. Daarmee komt nu toch een andere druk op de Europese wedstrijden te staan. Heel anders als dat je bijvoorbeeld Bayern München of Real Madrid had geloot en geen favoriet was geweest. Onze volgende trede is nu winnen van Salzburg."
Ajax start 2014 met thuiswedstrijd tegen PSV en Feyenoord. De Boer is blij met het zware programma na de winterstop. "Het is een interessante reeks. We moeten er bij de start van de tweede seizoenshelft dan ook klaar voor zijn. Als je het maximale geeft, is de kans het grootst dat je succesvol bent. Onze oefenwedstrijd tegen Galatasaray is, zo vlak voor PSV en Feyenoord, juist geschikt om snel weer in het juiste ritme te komen."