Arsenal krijgt stug Cardiff in slotfase op knieën

Zonde de aan de schouder geblesseerde Mesut Özil had Arsenal, ondanks een overwicht, veel moeite om de muur van laagvlieger Cardiff te slechten. De ploeg van trainer Arsène Wenger heeft sowieso veel moeite met scoren in thuiswedstrijden, want voorafgaand aan het duel werd er pas zestien keer gescoord in negen duels in het eigen Emirates Stadium.

Lang konden de bezoekers uit Wales stand houden, mede doordat Arsenal de kansen die het kreeg om zeep hielp. Zo was verdediger Per Mertesacker in de tweede helft tweemaal dicht bij de openingstreffer, maar de Duitser kopte naast en op de paal.

Op het moment dat puntenverlies onvermijdelijk leek, sloeg invaller Nicklas Bendtner toe. De Deen was attent uit een rebound en bracht het thuispubliek drie minuten voor tijd in vervoering. Met een subtiel wippertje gooide Theo Walcott het duel luttele minuten later in het slot (2-0).

Arsenal blijft door de overwinning aan kop in de Premier League. De voorsprong op achtervolgers Manchester City en Chelsea bedraagt respectievelijk één en twee punten.