Martinez prijst Heitinga: "Vertrekt niet zomaar"

Martinez gaf Heitinga zaterdag zelfs zijn eerste speelminuten in maanden. De Spanjaard was na afloop laaiend enthousiast over de Nederlander. "We hebben vandaag met Nikica Jelavic en Heitinga twee spelers gezien met ongelofelijk veel ervaring, die cruciaal zijn geweest bij ons werk op het trainingsveld", zei hij.

De manager prijst de professionele houding van Heitinga, maar duidelijk is dat de verdediger ook in de tweede seizoenshelft niet op veel speelminuten hoeft te rekenen. Een transfer behoort daarom nog altijd tot de mogelijkheden. "We zijn vanaf het begin af aan heel erg open geweest. Zij (Jelavic en Heitinga, red.) zijn twee geweldige professionals en ik moet naar hun wensen luisteren."

"Ze zijn gefrustreerd over hun gebrek aan speelminuten. Zeker omdat het WK voor de deur staat. Daar houd ik rekening mee, maar dat betekent niet dat ik ze zomaar laat vertrekken." Fulham, Newcastle United, Norwich City en enkele Italiaanse clubs zouden voor Heitinga in de markt zijn. Martinez: "Als club kijk je altijd goed naar aanbiedingen die binnen komen voor spelers, maar het belang van het elftal en de club staan voorop. We willen sterker uit de transferperiode komen dan we erin gingen."