Seedorf: geboren leider in voetbalbroek en maatpak
Beste Wout. Vlak voor het einde van het afgelopen jaar vroeg je mij naar welk team in de eerste seizoenshelft de beste indruk heeft gemaakt op mij. Nu moet ik eerlijk stellen dat voor mij niet zozeer één team is dat boven alle andere clubs uitsteekt en het verschil maakt, maar dat twee trainers alle lof verdienen voor de prestaties van hun clubs. Frank de Boer en Peter Bosz zijn met respectievelijk Ajax en Vitesse de grote winnaars van de eerste speelronde in de Eredivisie.
De Boer en Bosz hebben één belangrijke opvatting in gemeen: de voetbalvisie is heilig. Als oud-speler van Ajax eet, drinkt en slaapt De Boer de 'Amsterdamse school', Bosz handelt sinds zijn periode als hoofdtrainer van Heracles Almelo met name vanuit de visie dat de aanval de beste verdediging is. Het resultaat? Ajax startte het seizoen wisselvallig. Het voetbal was herkenbaar, het enige wat er aan ontbrak was de juiste spelers op de juiste plekken zetten. En laat dat nu net de kracht van De Boer zijn.
De voormalig Oranje-international dacht na, schoof met wat poppetjes en kwam uiteindelijk met een middenveld bestaande uit Daley Blind, Thulani Serero en Davy Klaassen op de proppen. Een heel ander beeld dan in het begin van het seizoen toen Siem de Jong, Christian Eriksen en Christian Poulsen of Lasse Schöne het middenrif van zouden moeten Ajax vormen. De voetbalkennis van De Boer heeft opnieuw gewonnen, met als resultaat dat Ajax zich voor het eerst sinds het seizoen 2003/2004 weer eens winterkampioen mag noemen.
Dat Vitesse in punten gelijk staat met Ajax mag een klein wonder heten. Ja, de Arnhemmers hebben de beschikking over een surplus aan Chelsea-talent, maar in het Gelredome gaat dezelfde vlieger op als in de Arena. Het is een kwestie van de juiste poppetjes op de juiste plaatsen zetten, in dat proces speelt Bosz een doorslaggevende rol. De oud-voetballer omarmde de buitengewone klasse van een Lucas Piazón, durft het aan om een geboren voetballer als de Braziliaan een vrije rol te geven en wordt rijkelijk beloond voor dat vertrouwen. En met de komst van nog eens een handvol aanwinsten in januari, is de ultieme beloning voor het lef van Bosz dichterbij dan velen wellicht denken.
Seedorf: geboren leider in voetbalbroek en maatpak
Om in de trainerswereld te blijven, richt ik mijn blik meteen maar op een - inmiddels - oud-voetballer die nog alles te bewijzen heeft in zijn rol in de dug-out. Clarence Seedorf verruilde zijn voetbalbroekje voor een Italiaans maatpak en Clarence zou Clarence niet zijn als hij dan direct maar één van de grootst mogelijke uitdagingen aangaat. Seedorf, pas 37 jaar, hoofdtrainer van AC Milan; het leest niet eens weg als een verrassing.
De erfenis van Seedorf is onder te verdelen in twee hoofdstukken: de mening over Seedorf in Nederland en de mening van de rest van de wereld. Pas de laatste jaren neemt het negativisme in Nederland rond Seedorf af; kritiek en wegwerpgebaren maken plaats voor respect en voorzichtig applaus. Wie in het buitenland, en dan met name landen als Italië en Brazilië, de naam van Seedorf op tafel gooit kan een stortvloed aan lovende woorden verwachten. De onophoudelijke regen aan positieve reacties en steunbetuigingen aan het adres van Seedorf zijn hartverwarmend; net als de rest van de wereld lijkt ook Nederland Seedorf nu op waarde te schatten.
Ik hoop vanuit de grond van mijn hart dat Seedorf slaagt. Bij AC Milan, bij een volgende club in zijn trainersloopbaan, wat zeg ik: ik hoop dat 'King Clarence' Nederland als bondscoach wereldkampioen maakt door Duitsland in de finale op strafschoppen te verslaan. En dan fijntjes aangeven dat je de spelers er niet op hebt laten trainen. 'El Presidente' noemen ze hem in Italië; van mijn part voegt hij daad bij dat woord. Echte persoonlijkheden in het profvoetbal, ze zijn schaars. Seedorf was al een persoonlijkheid toen hij als 'broekie' debuteerde in Ajax 1. De onbedwingbare drang om beter, sterker en succesvoller te worden; dát straalt hij al een leven lang uit. In alles.
AC Milan neemt een risico, ja. Maar ook weer niet. Want Seedorf weet wat hij doet. Dat heeft hij altijd gedaan. Zie jij Seedorf slagen in Milaan, Wout?