Galatasaray houdt defensief Chelsea knap op gelijkspel
Het weerzien met zijn geliefde trainer José Mourinho is Wesley Sneijder woensdagavond in Instanbul niet slecht bevallen. De middenvelder hield woensdagavond met Galatasaray het favoriete Chelsea op 1-1 in de achtste finales van de Champions League. De return is op 18 maart in Londen.
Sneijder won met Mourinho als coach in 2010 met Internazionale drie hoofdprijzen. Ook voor aanvaller Didier Drogba van Galatasaray was het een bijzondere avond. De bijna 36-jarige Ivoriaan speelde tegen de club die hij in 2012 aan de titel in de Champions League hielp. Mourinho was toen als trainer al weg, om vorig jaar bij de Londense topclub vol praatjes en ambitie terug te keren.
Drogba liet in de aanloop naar het eerste duel in Turkije geen mogelijkheid onbenut om zijn vroegere club als grote favoriet te bestempelen. "Chelsea is tien keer beter dan wij", wilde de routinier doen geloven.
De thuisploeg leek de pessimistische voorspelling van Drogba snel waar te maken. Galatasaray begon nerveus en chaotisch aan het duel. Doelman Fernando Muslera ging in de vierde minuut buiten zijn strafschopgebied al pijnlijk in de fout. De boogbal van Willian kon de Uruguayaanse keeper nog net met het hoofd afwenden.
Sneijder kwam als hangende linksbuiten weinig in het spel voor. In de elfde minuut toonde hij heel even zijn klasse met een splijtende pass op Drogba, die echter wegens buitenspelpositie werd afgevlagd. De stand was op dat moment al 0-1. Uit een soepele aanval over de linkerflank tikte Fernando Torres trefzeker in. De Spanjaard had van Mourinho de voorkeur gekregen boven oudgediende Samuel Eto'o.
Na de rust leek Chelsea het duel snel te willen en kunnen beslissen. Torres stuitte in de 52ste minuut evenwel op doelman Muslera. Daarna begon eindelijk Galatasaray met voetbalen, ook dankzij de impulsen van Sneijder. Na ruim een uur tikte Selcuk Inan de bal van dichtbij eerst nog op de paal. Amper 1 minuut later kwam Aurélien Chedjou uit een hoekschop van Sneijder alsnog tot scoren (1-1).
Van Galatasaray ging in de slotfase nog de meeste dreiging uit. Mourinho hoefde na afloop zijn vroegere vertrouwelingen Sneijder en Drogba echter niet met een pijnlijke zege te feliciteren. (ANP)