Bondscoach Chili: "We kunnen ons meten met de wereldtop"
Bondscoach Jorge Sampaoli is ervan overtuigd dat Chili op het WK de zware groep met Nederland, Spanje en Australië kan overleven. De wijze waarop de Chilenen woensdag in de oefeninterland tegen Duitsland het gastland bij vlagen wegtikten, bewees dat de Zuid-Amerikaanse ploeg inderdaad een tegenstander is om rekening mee te houden.
"We kunnen ons meten met de wereldtop. Dat hebben we tegen Spanje, Brazilië en Engeland al laten zien en nu weer tegen Duitsland", aldus Sampaoli. Ondanks een groot overwicht stapte Chili in Stuttgart als verliezer van het veld (1-0). "We domineerden de wedstrijd van begin tot eind en hebben meer dan een half dozijn kansen gecreëerd", zo constateerde Sampaoli.
"Helaas is het resultaat geen goede afspiegeling van het wedstrijdbeeld", vervolgde de keuzeheer, die op 23 juni in de laatste groepswedstrijd tegenover Oranje staat. "Zonde dat we zo veel kansen hebben gemist tegen een sterke ploeg als Duitsland. Maar als we op het WK ook zo spelen, dan gaan we de volgende ronde halen."
Alexis Sánchez (FC Barcelona) en Arturo Vidal (Juventus) gelden als de grote sterren van Chili, dat in de WK-kwalificatie als derde eindigde achter Argentinië en Colombia. In Stuttgart maakte het elftal van de Argentijnse trainer Sampaoli indruk met energiek en agressief spel. Duitsland werd vanaf de aftrap vastgezet op eigen helft. Alleen vergaten de Chilenen - met Felipe Gutiérrez van FC Twente op het middenveld - zichzelf te belonen.