Letschert: "Ik weet donders goed dat ik een mannetje kan zijn"
Timo Letschert wil niet met modder gooien naar FC Groningen, zijn vorige club. De verdediger van Roda JC Kerkrade beseft dat hij zelf ook in de spiegel moet kijken. De jeugdinternational liet in januari zijn contract in Groningen ontbinden en vond bij de Limburgers al snel onderdak.
"Toen ik in twee opeenvolgende wedstrijden uit het veld werd gestuurd, zette de huidige trainer Erwin van der Looi me op de bank", vertelt Letschert op de website van Roda JC. "Hoewel het team niet draaide, speelde ik goed. Ik werd geselecteerd voor Jong Oranje en stond tweemaal in het Elftal van de Week. Als je dan twee keer rood pakt, is het makkelijk om een jongeling te slachtofferen. Dat gebeurde dan ook."
"Ik ben een trotse jongen en dat botste met de trainer. Ik voel me niet minder dan mijn concurrent. Logisch, want anders kun je beter meteen de handdoek gooien. Mijn ouders komen uit Amsterdam en ik ben geboren in Purmerend, dan ontstaat die mentaliteit vanzelf", vervolgt de twintigjarige, die verbale confrontaties met de staf had en een schorsing kreeg.
Sfeer tot nulpunt
"Ik weet donders goed dat ik een mannetje kan zijn", is Letschert zelfkritisch. "Dat heb ik zelf niet goed aangepakt. Hoewel ik mijn stinkende best deed, lukte het me niet de trainer te overtuigen. Dat frustreert, zeker toen de sfeer tussen de trainer en mij tot het nulpunt was gedaald."
De jongeling ging op een gegeven moment niet meer met plezier naar zijn werk. "Dat vond ik doodzonde want voetbal is mijn lust en mijn leven. Die situatie knaagde enorm aan mij. Daarom drong ik aan op een vertrek. Van mijn part werd mijn contract ontbonden. Ik had genoeg vertrouwen dat ik een andere club zou vinden."
Snot voor de ogen
De oplossing diende zich al snel aan. Uit een aantal clubs koos Letschert voor Roda JC, waarmee hij nu tegen degradatie strijd. De hekkensluiter krijgt zaterdag bezoek van directe concurrent NEC. "Als je écht een goede speler wil zijn, moet je juist in de periode die van levensbelang is voor de club opstaan en uitblinken. Dus ook tegen NEC."
"Met nog acht wedstrijddagen te gaan, beseffen we dat het nu of nooit is", gaat Letschert verder. "Daarom moeten we onszelf het snot voor de ogen spelen. De combinatie van kwaliteit en een ontoombare inzet moet onze redding worden. Als dat lukt, is deze selectie sterk genoeg om zich te handhaven. Daar ben ik honderd procent van overtuigd."