"Ik geef AZ een heel goede kans om de bekerfinale te halen"
Tim de Cler kwam in zijn voetballoopbaan uit voor zowel Ajax als AZ. Donderdag volgt de voormalig linksback het bekerduel in Alkmaar tussen de twee clubs uit Noord-Holland dan ook op de voet.
Zijn verblijf bij Ajax betitelt De Cler op de officiële website van AZ als 'wisselvallig'. "Dan speelde ik wel en dan weer niet. Dat heeft mede te maken met een aantal lange blessures dat ik had. Mijn spel had ook de nodige ups and downs. Het was namelijk mijn eerste periode als prof. Ik was nog jong", zegt De Cler, die tussen 2002 en 2007 basisspeler was in Alkmaar. Met AZ nam De Cler het in 2007 in de bekerfinale op tegen Ajax. De Amsterdammers wonnen die eindstrijd na het nemen van penalty's.
"Het was een bijzonder seizoen met uiteindelijk veel teleurstellingen. Dat kwam mede omdat wij in die bekerfinale veel beter waren dan Ajax. We maakten zelfs de 2-0, maar die werd onterecht afgekeurd. In de verlenging lieten we tegen tien man van Ajax een aantal grote kansen liggen en stonden we met lege handen", haalt De Cler, die als profvoetballer ook het shirt van Feyenoord droeg, terug op het digitale thuis van de Alkmaarders.
Volgens De Cler heeft AZ een goede kans op het bereiken van de tweede bekerfinale op rij. Afgelopen seizoen was de club in de eindstrijd te sterk voor PSV. "AZ heeft op dit moment een zwaarder programma dan Ajax, dat is duidelijk. Voor een halve finale tegen Ajax moeten ze echter kracht weten te vinden, zeker thuis. Bovendien maakt Ajax de laatste weken geen goede indruk op me, en voor hen is de landstitel belangrijker. Ik geef AZ een heel goede kans om de finale te halen."