Van de Looi over 'koele' Zivkovic: "Robben was toch iets verder"
Karim Rekik en Jeffrey Bruma speelden zaterdagavond misschien wel hun slechtste wedstrijd van het seizoen in de verdediging van PSV. Het duo had het zwaar tegen de zeventienjarige Richairo Zivkovic. De jongeling was onder meer verantwoordelijk voor de 1-1, waar hij met een subtiele voetbeweging liet zien niet onder de indruk te zijn van de broeierige sfeer in het stadion.
"Dat is wel een groot pluspunt van hem. Hij blijft in alle omstandigheden rustig. Richie is mentaal heel sterk. Sommige spelers bevriezen als ze in een vol stadion moeten spelen, hij gaat er alleen maar beter door spelen", zegt Van de Looi in gesprek met Sp!ts. "Hij heeft het in het begin van het seizoen uitstekend gedaan, maar viel later terug. Dat is natuurlijk heel normaal voor zo’n jonge jongen."
"Maar het is veelzeggend dat, sinds de belangstelling van Ajax concreet werd, hij een gigantische boost heeft gekregen", vervolgt de FC Groningen-trainer zijn verhaal. "Als er zoveel om je heen gebeurt en toch stoïcijns kunt blijven en misschien zelfs beter gaat presteren, zegt dat veel over je. Dan ben je een koele."
In de mindere periode was Zivkovic erg teleurgesteld. "Hij was teleurgesteld dat het niet lukte en vroeg zich af hoe dit kwam. Natuurlijk hebben wij met hem gepraat, maar hij is er vooral zelf uitgekomen. Richie is zeer atletisch, snel en ook sterk. Volgens mij had Bruma op een gegeven moment last van zijn schouder nadat Richie hem opzij zette. Fysiek zit hij goed in elkaar. De tijd zal het leren of hij het bij Ajax zal redden, maar aan zijn houding zal het niet liggen. Richie is zelfbewust en zelfkritisch: eigenschappen die nodig zijn in de top."
Zivkovic is niet het grootste talent dat Van de Looi ooit gezien heeft. "Ik denk toch dat Arjen Robben wat verder was. Ik heb zijn debuut meegemaakt bij RKC in Waalwijk. Dat was wel iets anders. Net zoals Richie was hij ook onbevangen en had hij maling aan alles. Waar het gaat eindigen voor Richie weet ik niet, maar wij zijn op dit ogenblik in ieder geval hartstikke blij met hem."