Van der Gouw wijst United op 'wonder van Camp Nou': "Er is altijd hoop"
Raimond van der Gouw hoopt dat de spelers van Manchester United zich laten inspireren door de gewonnen Champions League-finale van 1999. In Barcelona waren 'The Red Devils' met 2-1 te sterk voor Bayern München, woensdag opnieuw de tegenstander van de Engelsen.
De Duitse titelverdediger in de Champions League is de grote favoriet voor een plek in de halve finales, zeker na de 1-1 op Old Trafford van afgelopen week. Maar Van der Gouw, oud-speler van United en nu keeperstrainer van Vitesse, herinnert de huidige generatie voetballers van Manchester United aan de spannende eindstrijd van 1999. Zijn boodschap: er is altijd hoop.
"United steekt niet in z'n beste vorm en het wordt heel lastig, Bayern draait uitstekend. Die club herinnert me aan het spel van FC Barcelona van enkele jaren geleden", zegt Van der Gouw, goed voor 48 optredens in het shirt van Manchester United, in gesprek met The Manchester Evening News. "Maar je hebt altijd een kans, net als wij een kans hadden in Camp Nou. Ik heb de eerste wedstrijd gezien en de manier waarop iedereen voor elkaar vecht vond ik bemoedigend."
"Alles bij elkaar geef ik Bayern iets meer kans"
"De spelers hebben teamgeest getoond en dat moeten ze woensdag opnieuw doen, willen ze doorstoten. Maar het belooft een moeilijke avond te worden en alles bij elkaar genomen geef ik Bayern München iets meer kans", zegt Van der Gouw. Bayern München, dat zich afgelopen maand tot kampioen van Duitsland kroonde, slaagde er al drie wedstrijden op rij niet in te winnen.
Afgelopen weekend kwam er een einde aan een reeks van 53 competitieduels zonder nederlaag toen FC Augsburg met 1-0 te sterk was. Dat resultaat kwam trainer Pep Guardiola op kritiek te staan; hij gaf enkele sleutelspelers rust. "Ik denk dat het een logische beslissing was van de trainer om te roteren. Ze hebben een grote selectie en het zijn stuk voor stuk goede spelers", aldus Van der Gouw, die de huidige trainer van United – David Moyes – steunt, maar wel verrast is over het vormpeil van de club.
"Elke trainer die Sir Alex Ferguson op zou volgen zou dezelfde problemen meegemaakt hebben in het begin. Moyes had tijd nodig om alles neer te zetten zoals hij dat wilde. Maar ik ben verrast dat United het dit seizoen zo lastig heeft. Om eerlijk te zijn, de andere clubs spelen ook beter en beter", vindt de oud-doelman, die de finale van 1999 tegen Bayern München nog helder voor de geest heeft staan.
"Deze keer was het andersom en gaven wij niet op"
"Toen we 1-0 achter stonden met niet veel tijd meer te gaan, draaide Phil Neville zich om. Hij zei tegen me: 'Raimond, jij voorspelde dat we 2-1 zouden winnen. Wat denk je nu?'. Ik zei dat het lastig ging worden, maar dat we moesten blijven hopen. En iedereen weet wat er vervolgens gebeurde." Door doelpunten van Teddy Sheringham en Ole Gunnar Solskjaer in de slotseconden van de eindstrijd trok United uiteindelijk aan het langste eind. Die zege moet als inspiratiebron gelden voor de return in München.
"Het was gewoon fantastisch om het seizoen op die manier af te sluiten. Iedereen weet dat Duitse spelers altijd tot het einde van de wedstrijd knokken. Deze keer was het andersom en wij gaven niet op. Hoewel ik slechts reserve was, voelde ik me altijd wel onderdeel van het team. Het was het beste seizoen dat ik ooit heb meegemaakt. De manier waarop we speelden was heel speciaal. We domineerden."