Vechtmachine Atlético Madrid bijt zich stuk op Londense muur
Atlético Madrid heeft het afbraakvoetbal van Chelsea dinsdagavond voor eigen publiek niet kunnen afstraffen. Het eerste duel tussen de twee counterploegen in de halve finales van de Champions League eindigde in 0-0. Volgende week woensdag is de return in Londen. De kans op een herhaling van het armoedige resultaatduel in Madrid is redelijk groot.
Pessimisten vreesden vooraf al voor een tegenvallende wedstrijd, met veel oponthoud, weinig doelgevaar en nog minder uitgespeelde kansen. Beide ploegen beschikken dit seizoen in eigen land immers over de beste verdediging, met het minste aantal tegentreffers. De zwartkijkers kregen gelijk.
De bedoelingen van Chelsea, met Marco van Ginkel en Nathan Aké op de bank, waren in het sfeervolle Vicente Calderón snel duidelijk. Fernando Torres, de vervanger van de geblesseerde Samuel Eto'o, was tegen zijn vroegere club een eenzame spits. De Engelse ploeg trok zich massaal terug op eigen helft en probeerde op allerlei manieren de opbouw van Atlético te ontregelen.
Na een kwartier moest doelman Petr Cech zich bij Chelsea laten vervangen nadat hij bij een wat vreemde redding verkeerd op zijn arm was gevallen. Zijn vervanger was Mark Schwarzer, de 41-jarige Australiër die afgelopen zaterdag in de pijnlijke thuiswedstrijd tegen hekkensluiter Sunderland (1-2) net zijn matige debuut had gemaakt voor de Londenaren. Cech was toen door ziekte afwezig.
Veel werk kreeg de routinier, de oudste speler ooit in de knock-outfase van de Champions League, tot de rust niet. Zijn collega Thibaut Courtois had in de eerste helft vrijwel niets te doen. Voor de 21-jarige Belg was het een meer dan speciale wedstrijd. Hij is nog eigendom van Chelsea, maar keept al drie seizoenen op huurbasis voor Atlético.
Na de rust nam de Spaanse druk iets toe, maar grote kansen bleven opnieuw uit. Verdediger John Terry moest bij Chelsea in de 73e minuut aangeslagen naar de kant. Met Andre Schürrle bracht coach José Mourinho verrassend een extra aanvaller in. Ook de Duitse spits deelde echter in de algehele malaise: 0-0.
(ANP)