Vice-president Benfica wantrouwt UEFA: 'Ze zien liever Juventus in de finale'
Benfica begint in de ogen van vice-president Silvio Cervan donderdag aan een moeilijke opdracht om ten koste van Juventus de finale te bereiken van de Europa League. De bestuurder van de Portugese topclub is van mening dat de UEFA liever de Italiaanse club de eindstrijd ziet halen zodat zijn ploeg niet alleen tegen elf spelers moet strijden, maar ook tegen de macht van de Europese voetbalbond.
"Het is lang geleden dat er een Italiaanse club een Europa Cup wist te winnen. Er is geen twijfel over mogelijk dat de UEFA, vooral uit commercieel oogpunt, liever Juventus in de finale ziet staan. Men wil natuurlijk ook een club met een grote historie in de finale van de Super Cup zien in Cardiff", aldus de vice-president van Benfica tegenover Gazzetta dello Sport.
Sportief gezien zou Benfica volgens Cervan in staat kunnen zijn om de finale te bereiken. "We zijn nu ook een grote club, dat kun je zien aan onze plaats op de Europese ranglijst. Daar staan we nu zesde. Voetbal is mooi als het alleen gespeeld wordt op een veld. Er zijn echter zoveel zaken die meespelen rondom een wedstrijd waardoor het tegenwoordig niet meer mogelijk is om alleen nog te geloven in de schoonheid van het voetbal."
Benfica wist recent al beslag te leggen op de titel in Portugal en plaatste zich zondag voor de finale van de nationale beker. In de uitwedstrijd tegen Juventus moet de ploeg een kleine voorsprong verdedigen (1-2).