Wanbeleid berooft Eredivisie na 41 jaar van Roda JC
Twee keer kon Roda JC degradatie uit de Eredivisie op het nippertje voorkomen, maar zaterdag viel na 41 jaar op het hoogste niveau dan toch het doek. De 'Trots van het Zuiden' beleefde een rampzalig seizoen, waarin de trainerswissel van Jon Dahl Tomasson voor Ruud Brood allesbehalve voor het gewenste effect zorgde. De Kerkraadse ploeg eindigde als achttiende en laatste in de Eredivisie, waardoor ook de laatste Limburgse club van het hoogste niveau verdwijnt.
Hoe heeft het toch zover kunnen komen met de club die de afgelopen veertig jaar bijna altijd in het linkerrijtje stond en net als Ajax, Feyenoord, PSV en FC Utrecht nog nooit degradeerde? Mismanagement, verkeerde keuzes en fusieperikelen liggen ten grondslag aan de unieke degradatie van Roda JC. De geel-zwarte brigade uit Kerkrade ging de afgelopen jaren al twee keer langs de rand van de afgrond. In 2009 had Roda JC in de play-offs tegen degradatie strafschoppen nodig om zich te ontdoen van SC Cambuur. Vorig jaar redde Mark-Jan Fledderus zijn ploeg in de laatste twintig minuten van de beslissende wedstrijd tegen Sparta Rotterdam met twee rake vrije trappen.
De clubleiding besloot de selectie vorig jaar grondig te renoveren. Een aantal oudere, relatief dure spelers werd ingeruild voor een handvol gewaardeerde krachten uit de Eredivisie. Roda dacht dit seizoen weer voor Europees voetbal te kunnen gaan, maar het liep allemaal heel anders. De resultaten vielen opnieuw tegen en in december, na een ontluisterende nederlaag tegen NEC, moest trainer Ruud Brood vertrekken. De 'Koempels' stonden op dat moment veertiende. De leiding van Roda, met de directeuren Marcel van den Bunder en Leon Vlemmings, besloot vervolgens de als trainer onervaren Tomasson voor de groep te zetten.
Onder leiding van de Deense oud-topvoetballer ging het van kwaad tot erger. In de vijftien duels onder Tomasson pakte Roda slechts elf punten. Tekenend was de manier waarop de Limburgers zich enkele weken geleden lieten wegspelen door FC Twente. Geen moment leken de spelers doordrongen van de nijpende situatie van hun club, geen moment straalden ze uit er nog in te geloven. Onder het motto 'Route 42' hield de Limburgse aanhang tot het laatste moment hoop op een langer verblijf in de Eredivisie, maar zaterdag werd hun nachtmerrie dan toch werkelijkheid.
De club die in 1997 en 2000 de KNVB-beker won en in 2002 nog heroïsche duels uitvocht met AC Milan in de UEFA Cup, moet komend seizoen de Jupiler League in. Met een stadion dat daar eigenlijk veel te groot voor is en een organisatie, selectie en begroting die daar helemaal niet op berekend zijn. Het wordt voor Roda JC een hels karwei om te overleven.
(ANP)