Ontsnapte NEC-schlemiel: "We kunnen onze borst natmaken"
Jeffrey Leiwakabessy ontsnapte zaterdagavond aan de rol van ultieme schlemiel. De verdediger kon wel door de grond zakken toen hij tegen Ajax in eigen doel kopte, maar al die emoties liggen inmiddels ver achter hem.
Net als heel NEC focust Leiwakabessy zich volledig op de duels met Sparta, de eerste tegenstander in de play-offs om lijfsbehoud. "We kunnen onze borst natmaken", blikt hij in het Algemeen Dagblad vooruit. "Voor Sparta is dit een bonus, terwijl wij moeten. Bij ons ligt de druk. Als je kunt degraderen is het anders voetballen. Sparta kan veel vrijer spelen."
De 33-jarige linksback is een ervaringsdeskundige. Met VVV-Venlo maakte hij de afgelopen twee seizoenen tweemaal de nacompetitie mee. In 2012 lukte het om in de Eredivisie te blijven, maar een jaar later ging het tegen Go Ahead Eagles wel mis. "Ja, ik weet hoe het kan gaan. Iedereen moet zich realiseren dat we er nog niet zijn. Het wordt beslist niet makkelijker. Aan mij de taak om dat besef over te brengen op mijn teamgenoten."
Leiwakabessy vindt dat NEC de kwaliteit heeft om rond de tiende, elfde plek te spelen. "Als we hieruit komen, moet het volgend jaar echt beter", aldus de routinier.