AZ kan zich nipte nederlaag in Heerenveen veroorloven
AZ kan zich opmaken voor de finale van de play-offs om Europees voetbal, waarin FC Groningen de tegenstander is. De Alkmaarders verloren zaterdag weliswaar met 1-0 van sc Heerenveen, maar dat kon de ploeg van Dick Advocaat zich na de eerdere 3-0 thuiszege veroorloven.
Marco van Basten nam zaterdagavond in het Abe Lenstra Stadion met gemengde gevoelens afscheid als trainer van sc Heerenveen. De oud-international werd met zijn Friese ploeg uitgeschakeld in de play-offs om Europees voetbal door zijn toekomstige club AZ. De return eindigde in een veel te klein uitgevallen zege van 1-0, na 3-0 woensdag in Alkmaar. Van Basten mag niettemin nog even blijven dromen van Europees voetbal komend seizoen op zijn nieuwe werkplek in Alkmaar.
Van Basten gaf na het eerste duel volmondig toe dat zijn ploeg zich met name in de eerste helft (3-0) geen raad wist met de uitgekookte speelwijze van AZ, dat met slechts twee (beweeglijke) spitsen aantrad. Vlak voor het begin van de return voerden de oud-international en zijn AZ-collega Dick Advocaat een tactisch steekspelletje op. De coach van sc Heerenveen verklapte dat hij op zijn beurt AZ zou gaan verrassen met zijn tactiek. Advocaat kon er wel om lachen en hulde zich verder in stilzwijgen over zijn strategie, die ongeveer hetzelfde was als in Alkmaar.
Alle bespiegelingen leken al na amper dertig seconden waardeloos. Door een foute breedtepass van Hakim Ziyech, de vervanger van de geblesseerde Marten de Roon (hamstring), kreeg Johann Berg Gudmundsson een vrije doortocht naar het Friese doel. Zijn schot ging net naast.
Na de valse start nam sc Heerenveen het initiatief. De thuisploeg had echter moeite om in de vijfmans-verdediging van AZ, met Simon Poulsen voor de gepasseerde middenvelder Celso Ortiz, openingen te vinden. In de 14e minuut dook Luciano Slagveer, de vervanger van de geblesseerde topschutter Alfred Finnbogason, gevaarlijk op in het Noord-Hollandse strafschopgebied. Met zijn voorzet bereikte hij echter geen ploeggenoot.
Na ruim een half uur stond Poulsen alleen voor doelman Kristoffer Nordfeldt, die de draaibal nog net naast kon duwen. Vlak voor de rust ontsnapte Bilal Basacikoglu aan de rode kaart na een aanslag op de benen van Berghuis.
Na de pauze won het duel aan amusementswaarde, zeker na de snelle goal van Slagveer na een chaotische situatie voor het AZ-doel (1-0). De Friese druk nam toe, met legio kansen tot gevolg. Met het nodige geluk bleven de Alkmaarse defensie en de af en toe onzekere doelman Esteban overeind.
(ANP)