'Oranje-fans moeten letten op temperatuur en criminaliteit in Porto Alegre'
Bijna moest de wedstrijd Nederland-Australië op het WK, op 18 juni, worden verplaatst naar een andere speelstad omdat niet alle faciliteiten aanwezig waren in het stadion. Maar de financiering is rond en nu hebben de Nederlandse fans toch kans om Porto Alegre (1,5 miljoen inwoners) in het diepe zuiden te leren kennen.
De Nederlandse Karen Aarts, die er een masteropleiding bedrijfskunde doet, woont er sinds een jaar. "Het heeft een wat Europeser tintje dan Rio of Salvador", steekt ze van wal. "Je hoort er geen samba, de mensen zijn er lang en blond. Velen zijn van Duitse of Italiaanse afkomst. Het is meer een woonstad dan een toeristische stad."
Voordeel is dat daarom ook de prijzen wat lager zijn dan bijvoorbeeld in Rio. "De taxi is veel goedkoper en je kunt hem gewoon aanhouden op straat en ook restaurants zijn goedkoper." De buslijnen daarentegen zijn volgens Aarts niet te begrijpen, maar ze heeft een tip voor mensen die de stad een beetje willen leren kennen en niet veel tijd hebben. "Je kunt in een toeristenbus stappen. De informatie vind je via de website portoalegre.travel."
Porto Alegre heeft veel parken waar de mensen naartoe gaan met hun chimarrão, een soort kruidenthee die ze in de buurlanden Argentinië en Uruguay mate noemen. Aarts: "Het lijkt nog het meest op groene thee. Het is een heel ritueel dat mensen elkaar die kop doorgeven, bijvoorbeeld als ze op de bus zitten te wachten."
Net als elders in Brazilië zijn de mensen aardig en toegankelijk, maar in het historische centrum kun je ‘s avonds beter niet komen, waarschuwt Aarts. "Dan zijn de winkels dicht en is er niemand meer op straat. Dan is het link." Maar er is een alternatief en dat is de Cidade Baixa, de Lage Stad, waar alle barretjes en restaurants zijn.
Aarts heeft nog wat praktische tips voor de Nederlanders, die volgens haar soms naïef zijn: "Daar maak ik me wel heel erg zorgen over. Eén creditcard meenemen en de andere in het hotel laten, ‘s avonds niet alleen op straat lopen, niet sms’en op straat, zeker niet als je een dure iPhone hebt. Je ziet het gelijk. En als het regent, staat alles onder water en is er niks te doen. Dan kun je beter naar een winkelcentrum gaan." Plus het is winter in juni en het kan behoorlijk afkoelen. Herfstkleren mee, adviseert de Nederlandse studente.
(ANP)