"In dat geval wacht Brazilië, ik acht het uitgesloten dat Nederland daar van wint"
Pierre van Hooijdonk verwacht dat Oranje een zeer zwaar WK tegemoet gaat in de poule met Chili, Spanje en Australië. De oud-international hoopt dat Nederland eerste wordt in de groep omdat de tweede plaats waarschijnlijk zal betekenen dat er gespeeld moet worden tegen favoriet Brazilië, winnen van het organiserende land is volgens de voormalige spits onmogelijk.
"Hoe goed een ploeg ook is, je moet altijd een beetje in het toernooi groeien. Die gelegenheid krijgen we nu niet. In de poulefase zijn Spanje en Chili al meteen toptegenstanders. Ik voorzie maximaal gelijkspelletjes in die duels, 0-0 tegen de Spanjaarden en 2-2 tegen Chili. Stel dat we daarnaast van Australië winnen en zo als tweede de groep overleven, dan wacht in de achtste finales waarschijnlijk Brazilië. Ik acht het uitgesloten dat Nederland daar van wint", aldus Van Hooijdonk tegenover Novum.
De oud-Feyenoorder denkt dat het Nederlands elftal het beste resultaat kan halen indien het iets meer de nadruk zal leggen op de verdediging. "Laat Oranje spelen met vijf verdedigers, waarvan de buitenste twee bij balbezit doorschuiven naar het middenveld en van daaruit voor aanvallende impulsen zorgen. Het zou van realisme getuigen om zo te spelen, want traditioneel lopen onze beste spelers nu eenmaal niet achterin. Iets meer zekerheid inbouwen kan geen kwaad."
De grote favoriet voor Van Hooijdonk is het organiserende land. "Tijdens het toernooi om de Confederations Cup hebben ze vorig jaar zoveel indruk op mij gemaakt. De manier waarop ze regerend wereldkampioen Spanje toen helemaal wegtikten in de finale. De techniek, de agressiviteit, de steun van het thuispubliek: wow!"