De Jong wil dat jonge Oranje-spelers tegenstander 'op willen vreten'
Kijkend naar het verdedigende gedeelte van het Nederlands elftal is Nigel de Jong als verdedigende middenvelder de enige speler die er tijdens de finale van het WK 2010 ook bij was. Vier jaar verder en inmiddels dus ook meer ervaren geeft hij nu de jonge spelers van Oranje één ding mee: "Ik ga die tegenstander opvreten."
"Ze vragen me: hoe groot is het nou? Wat komt erbij kijken? Ik geef ze één ding mee: als je straks in die tunnel staat bij de eerste wedstrijd, moet je maar één gedachte hebben: ik ga die tegenstander opvreten", zegt De Jong in gesprek met het Algemeen Dagblad. "Killen. Ik wil per se beter zijn dan hij. Je moet zorgen dat je mentaal klaar bent om heel diep te gaan. Want als jij het niet kunt opbrengen, vreet die tegenstander jou op."
De échte drang om alles te geven zit niet echt in de Nederlandse mentaliteit, denkt De Jong. "Terwijl toernooivoetbal, en zeker een WK, het mooiste evenement is om mee te maken. Nog veel groter en mooier dan de Champions League. Ik vind ook: je werkt niet twee jaar naar een toernooi toe, om je daar leuk te laten uitschakelen. Toen ik de loting zag, met de eerste wedstrijd tegen Spanje, dacht ik meteen: geweldige uitdaging om revanche te nemen voor 2010."