PSV'er betreurt afhaken Van der Vaart: "Ik vind hem echt een toffe gozer"
Toen Georginio Wijnaldum op internet las dat Rafael van der Vaart ontbreekt op het WK, dacht de aanvallende middenvelder niet meteen aan zichzelf. "Nee, echt niet. Zo ben ik niet. Ik vond het vooral heel vervelend voor hem."
"Ik heb Rafael leren kennen toen we samen in een tv-programma zaten", vertelt Wijnaldum. "Ik vind hem echt een toffe gozer. Tijdens het trainingskamp in Portugal hebben we ook veel gepraat. Ook over HSV en zo. Het was een moeilijk seizoen voor hem en nu dit nog. Ik schrok er echt van."
Wijnaldum weet hoe het is als een lichaam even dienst weigert. Zo'n zes maanden moest hij dit seizoen met een rugblessure toekijken hoe PSV zich door het voetbaljaar heen worstelde. Pas eind maart keerde hij terug op het speelveld. "Ik heb lang gedacht dat ik het hele seizoen zou missen", zegt de aanvoerder van de club uit Eindhoven. "Bij het WK stond ik helemaal niet stil."
Toch nam Louis van Gaal hem op in zijn voorselectie voor het WK, als spelmaker achter Wesley Sneijder en Van der Vaart. "Ik ben gewoon lekker gaan trainen en heb geprobeerd vooral te genieten. Er was geen druk voor mij. Na zo'n seizoen is het een soort cadeautje dat ik er bij ben. Dan kan je vrijuit spelen. Nu hoop ik natuurlijk dat ik ook mee mag naar Brazilië. In de aanloop naar het laatste EK ben ik ook op het laatste moment afgevallen."
De kans op een langer seizoen voor Wijnaldum is aanmerkelijk groter geworden na de kuitblessure van Van der Vaart. De speler van PSV is met Wesley Sneijder de enige echte aanvallende middenvelder in de voorlopige selectie. "Zo kan je het zien", beseft hij. "Maar ik kan niet in het hoofd van de bondscoach kijken. Ik moet gewoon geduld hebben tot zaterdag. Net als iedereen."
Wijnaldum leerde Van Gaal de afgelopen weken kennen als een bondscoach die overal dicht bovenop zit. "Wat goed is dat is goed. Maar slechte dingen krijg je meteen te horen. Ik mag dat wel", merkte Wijnaldum vrijdag ook weer tijdens een openbare training die door zo'n 5000 enthousiaste toeschouwers in De Kuip werd bezocht.
"Het was leuk trainen met die fans'', stelde de 23-jarige Wijnaldum die alweer zeven jaar geleden in het eerste elftal van Feyenoord debuteerde. "Met zo'n poule op het WK kunnen we ook wel wat steun gebruiken. We openen tegen Spanje, dat kan makkelijker. Aan de andere kant zag je op de Confederations Cup hoe Brazilië de Spanjaarden overrompelde door druk te zetten. Alles is dus mogelijk."
(ANP)