Ervaren Oranje-verdediger: "Zorgen dat de voorhoede kan excelleren"
Ron Vlaar kan bijna niet wachten tot het WK begint. De verdediger is blij dat het Nederlands elftal over enkele dagen aan de aftrap staat van het eindtoernooi. Dat er in Nederland twijfels zijn over de kwaliteiten van de achterhoede van Oranje is bekend, het doet echter niets met het zelfvertrouwen van de meest ervaren verdediger uit de selectie van bondscoach Louis van Gaal.
"Ik weet dat dat leeft", zegt Vlaar in gesprek met NUsport. "Onze beste spelers lopen nou eenmaal voorin. Dat feit kent iedereen. Maar dat wil niet zeggen dat de verdedigers slecht zijn. Dat is absoluut onzin. We hebben een goede kwalificatiereeks gedraaid waarin we weinig kansen weggaven en weinig tegendoelpunten kregen. Die lijn willen we hier doortrekken. Met de verdediging en het middenveld moeten wij ervoor zorgen dat de voorhoede kan excelleren."
Spanje is vrijdag de tegenstander. Om de regerend wereldkampioen te verslaan moet Oranje een hechter team vormen dan zij. "Absoluut. Ik denk dat zij de betere spelers hebben, maar wij moeten als team gewoon top zijn. We zullen goed en agressief moeten spelen tegen Spanje, zodat zij niet aan hun spelletje toekomen. We weten wat we willen en we weten hoe we het willen. Dat moeten we nu in de praktijk brengen. Ik heb er heel veel vertrouwen in dat dat gaat lukken."
Vlaar denkt niet dat alleen de eerste plaats in de poule Nederland ervoor kan zorgen dat Nederland langer in het toernooi blijft dan enkel de achtste finales, omdat het zo waarschijnlijk Brazilië zal ontlopen. "Op welke plek wij ook eindigen in de poule, als we in de volgende ronde Brazilië treffen, dan zij dat zo. Tegen elke ploeg hebben wij kans. Ik zou dat een fantastische uitdaging vinden. Wat is er nou mooier dan het thuisland uit het toernooi tikken?"