Onervaren Belgen blaken van zelfvertrouwen: "De tijd is gekomen"
Voor België start dinsdagavond dan eindelijk hun eerste WK in twaalf jaar tijd. Bondscoach Marc Wilmots en zijn spelers kunnen niet meer wachten. "De tijd is gekomen om alle geschiedenisboeken opzij te leggen en zelf ons eigen hoofdstuk te schrijven", verklaarde hij een dag voor de openingswedstrijd tegen Algerije.
"Het verleden, en zeker de resultaten van het WK in 1986, waren mooi, maar nu is het aan ons. Dat heb ik alvast aan de spelers gevraagd", doelt Wilmots op de verloren halve finale van bijna dertig jaar geleden. Voor deze editie dichten kenners België in Brazilië de rol van outsider toe, maar Wilmots wil daar niet in mee.
"Het is vooral de buitenlandse pers die dat doet. Dat is vriendelijk van hen, maar we komen van heel ver en dit is onze allereerste wedstrijd op een WK in twaalf jaar. We zien dit WK als een uitdaging, en starten met veel passie. Mijn spelers hebben veel honger", klonk het.
Vincent Kompany blaakt intussen van het zelfvertrouwen. "Men spreekt vaak over een gebrek aan ervaring, maar wij hebben ervaring bij onze clubs geleidelijk opgebouwd en ook wel op toernooien. Denk maar aan de Olympische Spelen in 2008."
"Deze groep kent elkaar al heel lang en het is sindsdien snel gegaan. We zijn blij dat we hier zijn, maar we hebben nog veel werk te doen en we zijn heel geconcentreerd voor wat ons nog te wachten staat", aldus Kompany, geciteerd door Voetbalkrant.
De verdediger is heel erg benieuwd naar de start van de Rode Duivels. "Het team is heel rustig. We hebben ons in uitstekende omstandigheden kunnen voorbereiden. Er is op dit moment nog geen sprake van druk, ik zie helemaal geen nervositeit in de ploeg. We hebben een perfecte voorbereiding afgewerkt."