Ajax-directeur: "Je kunt wel zeggen dat ik zijn carrière heb gered"
Reza Ghoochannejhad staat zaterdagavond met Iran tegenover het Argentinië van Lionel Messi en Sergio Agüero. Wie dat enkele jaren geleden tegen de aanvaller had gezegd, was door hem voor gek verklaard. Twee jaar geleden was hij zelfs in eigen land een grote onbekende.
Reza is op dit moment dé vedette van Iran. De spits van Charlton Athletic maakte in zestien interlands al tien doelpunten en had zo een enorme bijdrage aan de kwalificatie voor het WK. "Hij is absoluut de ster van het Iraanse elftal", zegt de Iraanse journalist Shervin Gilani in De Telegraaf. "Je kunt zien dat hij in Nederland een goede opleiding heeft gehad. In Iran rekent iedereen erop dat Reza dit toernooi gaat scoren."
De oud-speler van sc Heerenveen, Go Ahead Eagles, FC Emmen en SC Cambuur dacht er vijf jaar geleden nog aan om zijn carrière per direct te beëindigen. Het was Marc Overmars die hem destijds overhaalde om het nog één keer te proberen. "Je kunt wel zeggen dat ik zijn carrière heb gered", aldus Overmars. "Reza had na een langdurige revalidatie van een kruisbandblessure moeite om terug te komen."
De voetballer kwam in Emmen op de tribune terecht en wilde zich op zijn studie gaan richten. "Ik heb toen veel met hem en zijn ouders gesproken en erop aangedrongen dat hij echt zijn laatste kans moest pakken, omdat anders zijn carrière voorbij zou zijn. Het is heel mooi om te zien dat hij nu op het WK staat. Het had weinig gescheeld of het was heel anders gelopen", besluit de huidige directeur van Ajax.
| Charlton Athletic |