"Er schoot van alles door mijn hoofd: stiften, trappen, maar ik moest zakelijk zijn"
Jan Vertonghen begon het WK niet al te goed. Hij raakte zijn basisplaats kwijt aan Thomas Vermaelen. Door een blessure bij de Arsenal-speler kwam hij terug in de ploeg. Donderdag werd hij matchwinner tegen Zuid-Korea: 1-0.
"Dit is een ongelofelijk moment, nu moet ik even tot zinnen komen", zei Vertonghen na afloop van de overwinning op Zuid-Korea tegenover Het Nieuwsblad. Met een grote glimlach op het gezicht gaf hij een speelse sneer richting ploeggenoot Divock Origi. "Ik gaf de bal aan Divock en vroeg die daarna terug, maar Divock wilde voor eigen succes gaan."
De keeper van Zuid-Korea wist het schot van Origi niet goed te verwerken, in de rebound was het de als linksback spelende Vertonghen die het enige doelpunt van de wedstrijd maakte. "Er schoot van alles door mijn hoofd: stiften, trappen, maar ik moest heel zakelijk zijn. Ik probeerde in dat gaatje te schieten en dat is gelukt."
De ploeg van bondscoach Marc Wilmots schreef met de 1-0 zege op Zuid-Korea geschiedenis, nooit eerder wist België de drie groepsduels op een WK te winnen. Het zorgt voor tevredenheid, helemaal omdat men door een rode kaart van Steven Defour meer dan een helft met tien tegen elf speelde. "Deze negen op negen geeft in ieder geval veel vertrouwen met het oog op onze achtste finale tegen de Verenigde Staten. We winnen vandaag met tien tegen elf en kunnen zeker van een goede dag spreken."
De defensieve kracht heeft met zijn goal het hoogtepunt van dit seizoen te pakken. "Ik heb het hele jaar gesukkeld met enkelblessures. Mensen vond het blijkbaar leuk me in twijfel te trekken. Dit blijft toch iets bijzonders. En ik scoor als aanvoerder, dat is ook heel bijzonder om mijn land op het WK op die manier te vertegenwoordigen. Mijn doelpunt is een moment dat ik koester."