Sneijder: "Waarom zouden we deze keer niet kunnen winnen?"
Ook nu Wesley Sneijder niet de absolute ster van het Nederlands elftal is, sierde hij urenlang de voorpagina van de website van de FIFA. De middenvelder was vier jaar geleden de grote man van het Oranje dat de finale haalde. Die prestatie moet nu worden verbeterd.
"Als ik aan een toernooi begin, wil ik altijd winnen", zegt Sneijder op de site van de wereldvoetbalbond. "Natuurlijk is dat de ene keer makkelijker dan de andere. Vier jaar geleden was het bijvoorbeeld heel moeilijk, maar destijds klopte bijna alles." In de finale tegen Spanje was dat echter niet het geval, waardoor de wereldtitel aan de neus van Nederland voorbij ging.
"Dat was één van de moeilijkste momenten in mijn carrière", aldus de middenvelder van Galatasaray. "Maar het mooie van voetbal is dat je altijd een kans krijgt om revanche te nemen. En hier zijn we, vier jaar later. Waarom zouden we deze keer niet kunnen winnen? We hebben een goed team en de sfeer is fantastisch, dus we moeten ervoor gaan."
Door de eerste plek in de groep heeft Nederland zichzelf een extra rustdag gegeven. Nummer twee Chili moet immers zaterdagavond al aan de bak. Sneijder is daar blij mee. "Een extra dag om te herstellen is heel belangrijk. We zijn bezig aan het slotstuk van het seizoen. Iedereen heeft veel wedstrijden gespeeld. De drie groepsduels waren ook behoorlijk zwaar. De intensiteit lag hoog. We hebben de dag zo goed mogelijk gebruikt door onze hoofden even leeg te maken. Nu is iedereen weer gefocust op het duel met Mexico."