Van Gaal wordt eindelijk gewaardeerd: "Mensen hebben me nu beter leren kennen"
Louis van Gaal krijgt niet alles mee van de stemming in Nederland. Maar hij heeft het gevoel dat de publieke opinie in zijn voordeel aan het veranderen is. "Ik heb gemerkt dat het een beetje is omgedraaid", lachte hij zaterdag tijdens zijn laatste persconferentie voor het WK-duel van Oranje in de achtste finale met Mexico.
"Ik ben daar wel blij mee", zei de bondscoach desgevraagd. "Ik ben namelijk een mens dat in harmonie wil leven. Maar als dat onmogelijk gemaakt wordt, dan heb je een groot probleem. Wat dat betreft is het WK voor mij nog op tijd gekomen. Misschien hebben de mensen me nu beter leren kennen."
Van Gaal kreeg in de aanloop naar het WK veel kritiek omdat hij voor een andere speelwijze koos. Ook zijn houding in persconferenties werd niet door iedereen op prijs gesteld. Tijdens het WK zijn niet alle negatieve geluiden gaan liggen, want ook in het buitenland wordt er af en toe nog vreemd tegen de speelwijze van Oranje aangekeken.
Onder meer Jorge Valdano uitte deze week forse kritiek op Van Gaal. "Ik zie weinig toekomst in dit verraad jegens de eigen essentie, waarmee Nederland nu succes heeft", zei de Argentijn. "Mannen als César Luis Menotti, Johan Cruijff en Pep Guardiola onderhandelen nooit over hun ideeën. Het is vreemd dat Van Gaal wel in die verleiding is gekomen."
Het gezicht van Van Gaal vertrok een beetje toen hij met die woorden werd geconfronteerd. "Dat zegt iets over hem", reageerde de oefenmeester. "Het zegt alles. Er zijn miljoenen mensen die ons spel fantastisch vinden, heb ik begrepen. Wat moet ik dan op deze kritiek zeggen? Het zegt álles over hem en het zegt alles over de mensen die ons toejuichen", zo sloot Van Gaal het onderwerp af.