Van Gaal ziet superfit Oranje: "Een beetje geluk met de koelpauze"

Van Gaal twijfelde niet aan zijn ploeg, die lang tegen een achterstand aankeek, vertelt hij in gesprek met de NOS. "Als ik de teamspirit zag en de fysieke mogelijkheden... Ik had ook verwacht dat Mexico hier meer gewend aan zou zijn, aan deze omstandigheden. Ik zag wel dat wij fitter waren en dat de spirit er nog in zat. We hadden een beetje geluk met de koelpauze, zodat ik 'plan b' neer kon zetten. Dat heeft ons eigenlijk weer gered. Net zoals tegen Estland, toen hebben we ook 'plan b' moeten spelen. En nu weer. En dat is weer gelukt."

Tegen Mexico zag Van Gaal opnieuw dat zijn wissels goed uitpakten. Uiteindelijk was het Klaas Jan Huntelaar die Oranje vanaf de stip naar de kwartfinales schoot. De roem legt Van Gaal naast zich neer. "Je kunt als coach alleen wissels toepassen, maar de spelers moeten het doen. Als de spelers zo'n spirit kunnen tentoonspreiden, dat is ongelooflijk. Dat is fantastisch. Deze omstandigheden, niemand kan het zich voorstellen. Dit is echt..."

"Daar waren we niet echt scherp en agressief genoeg"
De bondscoach was tevreden over het spel van zijn ploeg in balbezit, maar een kritische kanttekening was er ook. "Waar ik niet tevreden over ben, was het balbezit tegenstander-verhaal. Daar vond ik ons niet scherp genoeg. Dat is ons beste hoofdmoment. En daar waren we niet echt scherp en agressief genoeg. Mexico heeft de eerste helft in elk geval heel veel schietkansen gehad", vervolgt Van Gaal in gesprek met de NOS.

Is dit Oranje nog volop in een leerproces? "Wat is een leerproces?", zegt Van Gaal, die niet juichend langs de kant zat toen Oranje in de tweede helft beter ging draaien. "Ik ben een coach die alleen juicht bij de goals. Hoe de uitvoering is, daar trainen we op. Ondanks dat de uitvoering niet perfect is, winnen we. Ik kan niet zeggen dat het onverdiend is want ik denk dat Robben in de eerste helft ook al een penalty verdiende. Ik kan het niet zo goed beoordelen vanaf de bank. Ik weet ook niet of de penalty die gegeven is er een is."

"Dit was zelfs twee keer een penalty"
Na het zien van de beelden van de eerste overtreding van Hector Moreno op Robben, de Mexicaan moest die charge overigens bekopen met een blessure, was Van Gaal een stuk duidelijker: "Dit was zelfs twee keer een penalty. Dat lijkt me wel duidelijk." En zo staat Oranje in de kwartfinales in Brazilië, de droom van de wereldtitel is nog niet verdwenen. "Ik heb het eerder gezegd: als wij beter in balbezit beter gaan spelen, en de tekenen zijn daar, dan zou het kunnen... We zitten aan de goede kant van het schema. Wie weet..."