Oranje-internationals lopen longen uit hun lijf: "Cijfers liegen niet, hè"
Dat het Nederlands elftal tot het uiterste is gegaan om Mexico (2-1) te verslaan, blijkt wel uit de statistieken. In totaal legden de spelers van bondscoach Louis van Gaal 112,56 kilometer af tijdens de achtste finales van het WK. Dat terwijl de thermometer een temperatuur van 38 graden aangaf.
De fitheid van Nederland kwam goed van pas in de slotfase. Vlak voor tijd schoot Wesley Sneijder zijn vaderland op gelijke hoogte met Mexico. In de blessuretijd van de tweede helft kwam daar een tweede klap voor de Mexicanen overheen. Een solo van Arjen Robben mondde uit in een benutte strafschop van Klaas-Jan Huntelaar: 2-1.
Robben legde de meeste meters af tegen de Mexicanen. De vleugelaanvaller had na ruim negentig minuten maar liefst 11,38 kilometer op de teller staan. Sneijder stond op 10,82 kilometer. "Ik heb nu in vier duels bijna een marathon gelopen. Cijfers liegen niet, hè", zo citeert De Telegraaf de spelverdeler. "Voor het team is dat een goed teken. We spelen anders en in dat systeem wordt iets anders van mij verlangd."
Ter vergelijking: in de eerste groepswedstrijd tegen Spanje (5-1) legden de spelers 109,38 kilometer af. In het tweede groepsduel met Australië (3-2) bleef de teller staan op 115,08 kilometer en tegen Chili liepen de internationals 103,8 kilometer.