Costa Rica wil niet zomaar van Oranje winnen: "Op een mooie manier winnen"
Het WK is voor Costa Rica eigenlijk al geslaagd, maar toch willen de 'Ticos' meer. Het Midden-Amerikaanse land van 4,5 miljoen inwoners strijdt zaterdag in Salvador met het Nederlands elftal om een plek in de halve finales. "Dit is een unieke kans, we gaan alles geven wat menselijkerwijs in ons zit", zei bondscoach Jorge Luis Pinto vrijdag op de persconferentie.
Costa Rica is nu al dé verrassing van het WK. De ploeg van Pinto eindigde als eerste in de groep met de oud-wereldkampioenen Uruguay, Italië en Engeland en schakelde vervolgens Griekenland uit. "We hebben onderweg van alles meegemaakt. De beroemde 'sneeuwwedstrijd' in de kwalificatie in Denver tegen de Verenigde Staten, de landen die we hebben verslagen op het WK; het is bijzonder om daaraan terug te denken. Maar het allerbelangrijkste is nu wat er zaterdag op het veld gebeurt", aldus Pinto, wiens bijnaam 'Explosivo' voldoende zegt over zijn opvliegende karakter.
Met een petje op zijn hoofd en venijn in zijn stem riep Pinto de arbitrage op om toch vooral Arjen Robben goed in de gaten te houden. De bondscoach van Costa Rica is bang dat de vedette van Oranje net als tegen Mexico weer gaat proberen een strafschop te versieren. "Robben is een van de beste spelers ter wereld, een voorbeeld voor velen. Maar tegelijkertijd moeten we ons wel realiseren dat er fouten zijn gemaakt", zei Pinto. "Die fopduiken van Robben baren ons zorgen. Hij heeft zo'n fopduik erkend, laat de arbitrage niet meer in die val trappen!"
De Colombiaanse trainer heeft via aanvoerder Bryan Ruiz, oud-speler van FC Twente en PSV, allerlei details doorgekregen over het Nederlandse voetbal. "Het is van belang de tegenstander goed te doorgronden. Bryan is heel bekend met het Nederlandse voetbal, maar we hebben meer bronnen. We hebben respect voor de kracht van het Nederlands elftal, dat een fantastische coach heeft en briljante spelers als Robben, Sneijder en Van Persie. Oranje speelt vaak aanvallend, wij zullen dat onder controle moeten houden."
Pinto hoopt op steun van de Braziliaanse voetbalfans, die net als iedereen zijn verrast door de prestaties van Costa Rica. "Brazilianen houden van mooi voetbal. Wij gaan proberen op een mooie manier voor ze te winnen", beloofde Pinto. (ANP)