"Misschien niet altijd even goed, maar uiteindelijk gaat het om het resultaat"

"Het was verdiend", was de eerste reactie van Vlaar in gesprek met NOS. "Ik ben gewoon heel blij. Geweldig dit. Ik ben trots op het team. Weer een teamprestatie. We zijn door naar de halve finale, wie had dat durven denken vooraf. En dan heb ik het meer over de buitenwacht en mensen in Nederland. Wij hebben vanaf de eerste dag de focus, We zijn nu weer een stapje verder. Al hebben we nog steeds niks. Maar we gaan met vertrouwen naar woensdag toe."

Bondscoach Louis van Gaal noemde dit Nederlands elftal het beste team waar hij mee gewerkt heeft. "Dat compliment heeft hij ons ook gegeven, na de wedstrijd tegen Mexico. Dat zijn hele mooie woorden. Het woord trots komt daar weer naar voren. We werken zo hard voor én met elkaar. We hebben veel kansen gekregen om het eerder te beslissen. Uiteindelijk zijn het penalty's en dan is het een loterij. Dit wilde Costa Rica. Ze waren leeggespeeld."

Waar Costa Rica in de vorige ronde de strafschoppenserie winnend afsloot tegen Griekenland, was het nu Oranje dat aan het langste eind trok. "Tim pakt twee fantastische ballen en zat iedere keer in de goede hoek. En wij hebben ze fantastisch binnengeschoten", aldus Vlaar. "We hebben dit afgedwongen. We zijn dik verdiend naar de volgende ronde. Nu wacht Argentinië, een fantastische nieuwe uitdaging." En ook in die halve finale hoeft het qua spel niet goed te gaan van Vlaar. "Misschien is het niet altijd even goed, maar uiteindelijk gaat het om het resultaat."